Il y a 280 millions d'années

Evolution des "reptiles mammaliens",

Nous sommes le
24 Décembre
C'est Noël et toujours pas d'homme sur Terre

Permien

Dernière période du Paléozoïque, après le Carbonifère sur l'échelle des temps géologiques, couvrant la période comprise entre 280 et 250 millions d'années

La dernière partie du Paléozoïque a été une époque de mouvements importants de la croûte terrestre. Selon la théorie de la tectonique des plaques, les continents, jusque-là en partie recouverts par les mers superficielles du Carbonifère précédent, furent soumis à un soulèvement généralisé. Les sédiments accumulés dans les dépressions géosynclinales ont été comprimés et soulevés pour former des chaînes de montagne : les Appalaches en Amérique du Nord et l'Oural en Russie. L'Europe et l'Asie se sont soudées, la Sibérie avec la Russie et la Chine avec la Sibérie, tandis qu'à l'Ouest une collision entre les plaques continentales soudait l'Amérique du Nord au supercontinent ancestral du Gondwana. Ainsi, toutes les masses continentales de la Terre n'en formèrent plus qu'une, nommée Pangée par Alfred Wegener. Les régions du sud de l'Amérique du Sud et de l'Afrique étaient apparemment groupées près du pôle Sud avec l'Antarctique, l'Australie et l'Inde. L'Amérique du Nord et l'ouest de l'Europe, qui chevauchaient l'équateur permien, étaient des régions chaudes, sèches comme l'indiquent les épais dépôts de sel et de gypse, qui se sont accumulés par précipitation dans l'eau des mers fermées.

La vie marine invertébrée du début de cette période était exceptionnellement riche, florissant dans les mers intérieures superficielles chaudes. Vers la fin de cette période, une vague d'extinction massive, la plus importante de toute l'histoire de la Terre, vit la disparition de grands groupes de coraux, de bryozoaires, d'échinodermes et d'autres invertébrés. Sur terre, aux fougères à graines vinrent s'adjoindre les conifères et les ginkgoales. Le nombre des amphibiens diminuait, mais les reptiles, apparus lors de la période précédente, connaissaient un développement spectaculaire et évoluaient vers des formes mammaliennes carnivores et herbivores. Pendant le Permien également, sont apparus les prédécesseurs des dinosaures.

Rédaction et mise en page : Christophe Hamman
Dernière modification : lundi 09 octobre 2000
Inspiré du livre " Il pleut des planètes " d'Alfred Vidal Madjar
Extrait d'Encarta 98