Quand une personne nous dit qu'elle a roulé tel jour tant de kilomètres, nous arrivons facilement a nous représenter ces kilomètres puisque des souvenirs de paysages et de villes s'y trouvent associés. C'est là notre perception personnelle de la distance.

Cette évaluation est encore vraie pour un voyage aérien de l'Europe vers les Etats Unis, et à la limite quand nous entendons que la circonférence de la terre fait 40 000 Km, nous pouvons faire la relation avec le kilométrage annuel de notre voiture.

Mais dès que l'homme quitte la terre, les distances croissent très vite. Tout le monde se souvient du 20 Juillet 1969 quand l'aigle se posa sur la Lune, pour la première fois, les hommes avaient posé le pied sur un autre corps céleste, la Lune.

L'homme a parcourut ainsi, en 3 jours, 400 000 Km à la vitesse de 5500 km/h ce qui, à ce stade, commence à devenir assez impressionnant et difficilement imaginable

Maintenant amusons nous un peu et rêvons.

Par une belle journée d'hiver, le 1er Janvier 2000, nous nous embarquons à bord de notre vaisseau spatial, destination :

Tout d'abord, pour effectuer notre voyage, nous nous déplacerons à 2.7Km/s soit 10 000Km/h.

Afin de vous faciliter la compréhension de ce voyage, nous fixons notre point de départ au voisinage de notre chère étoile, le SOLEIL.

Mais avant tout, quelques chiffres sur notre étoile :

Température centrale : 16millions de °K

Température extérieure : 5 800 °K

Diamètre : 1 392 000 Km ( 110 fois le diamètre de la Terre )

Sa masse : 1,989 x 10³⁰ kg ( 333 000 fois celle de la Terre)

Age : 4.5 milliards d'années

De notre point de départ, nous allons voyager durant 8 mois avant d'atteindre la première des neuf planètes, j'ai nommé MERCURE.

VENUS. Étoile du berger, déesse de l'amour, mais ne nous y trompons pas, franchement elle n'a rien d'attirante, si ce n'est que son magnifique aspect dans nos télescopes. VENUS mesure 12 100 Km de diamètre, et se trouve à 107 millions de Km de notre étoile le Soleil. Sous son épaisse atmosphère, mortelle pour l'homme, règne une température au sol voisine de 450 °C. Vite passons notre chemin, notre prochaine escale est la TERRE qui se trouve à 8 mois de VENUS.

MARS. MARS la rouge, 4eme planète du système solaire, ne mesure en fait que 6780 Km de diamètre et se trouve a 228 millions de Km du Soleil. C'est sur Mars que nous avons découvert les plus hauts édifices volcaniques connus dans notre système. Olympus Mont culmine à 25 000 m.

JUPITER. Grande parmi les grandes.

C'est LA planète la plus grosse. Accusant un diamètre de 140 000 Km, elle orbite à 779 millions de Km du Soleil. Jupiter n'est pas une planète à sol solide, mais on la range plutôt dans la famille des planètes gazeuses. La température à la surface visible est de -150°C. De part sa composition, le système JOVIENS, rappelle étrangement notre système solaire (en plus petit). Jupiter possède 16 satellites connus à ce jour, un très mince anneau dans le plan de l'équateur, ainsi qu'une somptueuse tâche rouge qui n'est ni plus ni moins qu'un gigantesque cyclone d'un diamètre supérieur à celui de la Terre. Après avoir rendu visite à la reine des planètes, nous allons nous diriger vers l'un des plus somptueux corps de notre système solaire, SATURNE. Mais avant d'y parvenir, nous devrons voyager durant 7 ans et 1 mois.

C'est sans nul doute, l'astre le plus merveilleux à observer. Saturne se hisse au deuxième rang des planètes les plus grosses. C'est une sphère de gaz où il ne fait guerre plus de -180°C. Elle mesure 116 500 Km de diamètre, et gravite à 1,4 milliards de Km du Soleil. Saturne possède actuellement 21 satellites connus. Observés pour la première fois par Galilée en 1610, les anneaux de Saturne sont probablement l'un des plus beaux spectacles qu'on puisse voir dans le ciel avec une simple paire de jumelles. Leurs survols par les sondes Voyager en novembre 1980 et août 1981 nous ont révélé un magnifique système composé d'un nombre incalculable de milliards de " cailloux " en orbite autour de Saturne et formant des milliers de structures étonnantes. Après ce spectacle époustouflant, dirigeons nous vers URANUS que nous atteindrons dans 16 ans et 10 mois.

Pluton collectionne les trophées :

C'est la plus petite des planètes,

c'est la plus lointaine, et de ce fait la plus froide ( -230°C ),

c'est elle qui détient la plus grande période de révolution (1 révolution de Pluton autour du Soleil, dure 247 ans ). Totalement invisible à l'œil nu, Pluton ne fut découverte qu'en 1930. Plus récemment en 1978, nous avons découvert que Pluton possédait un satellite, CHARON, d'un diamètre de 800Km. Mais au palmarès des planètes les plus exubérantes, Pluton arrive encore en tête grâce à son plan de révolution le plus incliné, et le plus excentrique ( Pluton se trouve tantôt à 4.4 milliards de Km du Soleil, tantôt à 7.5 milliards ) .

Certes ceci représente un voyage incroyable, mais qui n'a jamais rêver d'aller explorer d'autres systèmes solaires que le notre ? D'entrer en contact avec d'autres formes de vie semblables ou différentes de la notre ?

Mais avant tout, à chaque instant, au dessus de nos tête, il se passe quelque chose de merveilleux.

L'univers recèle mille merveilles, que peu de personnes ne savent contempler afin de rêver.

Observer un coucher de soleil. Se fondre dans la décor, et se laisser bercer par le champ de la nature .

Contempler la Lune se levant, parée de couleurs orangée.

Attendre patiemment le passage éphémère d'une étoile filante.

Déambuler d'étoiles en étoiles, s'enivrer de ce spectacle.

Plonger dans le fourmillement d'étoile que représente la Voie Lactée ( notre galaxie ).