Samedi 5 février 2000
Albion

21h00

Le plateau d'Albion est reputé pour ëtre l'un des meilleurs sites de France pour la qualité de ses observations. Nous avons pu avec une joie non dissimulée constater une fois de plus la véracité de cette réputation lors d'une sortie le soir du 5 février. Nous avons quitté Arles vers les 21 heures sous un ciel bouché par des nuages bas. A 23 heures, nous atteignons le plateau. A 1000 mètres d'altitude, au dessus de la couche de brume, les ciel est splendide, d'un noir profond. Nous nous installons sur un ancien site de lancement. Au dessus d'une immense dalle de béton de 10 mètres d'épaisseur absorbant la moindre vibration, le grand spectacle commence.

Peut-ëtre vous est-il arrivé un jour de ne plus reconnaitre -ou de redécouvrir - votre instrument. Au vu de la qualité des observations, c'est du moins ce que moi et d'autres collègues ont du ressentir cette nuit là. M 46, un amas ouvert dans la Poupe, resplendissait avec en son centre, une petite nébuleuse planétaire ronde et argentée, qui ajoutait une sensation de relief saisissant. Les galaxies du Lion, M65 et M66 apparaissaient éclatantes, leur centre ponctuel parfaitement défini, avec un début de soupçon de leur structure spiralée. Mais ce furent avec M51 et M82 que les sommets furent surement atteints.A l'ETX, les 2 noyaux apparaissaient sans aucun problème, l'ensemble étant noyé dans une nébulosité où des variations de luminosité, ainsi que la sensation de "grumeaux" matérialisant les bras spiraux frappait au premier coup d'oeil. Au C8, Les 2 composantes de la galaxie des Chiens de Chasse étaient parfaitement séparées , et des portions de spirales se dessinaient très nettement, ainsi que le pont de lumière reliant les 2 galaxies. M 82 était une aiguille argentée renflée en son centre, avec des nodosités courant tout le long de sa structure. Le sombréro, presque comme sur les photos, en tout cas comme il ne m'avait jamais été permis de le voir. La marque d'absorption était visible sans problème et les extensions du "sombréro" se perdaient dans le champ de l'oculaire.

Ces observations se poursuivirent tard dans la nuit, jusque vers les 4 heures du matin. La température, voisine de zéro degrés, fut plutot clémente pour la saison, où la précédente sortie avait connue des -15 degrés. L'ambiance de la soirée (ainsi que quelques liqueurs) furent excellentes. Aussi nous sommes nous promis une nouvelle sortie que nous attendons avec impatience afin de redonner une seconde naissance à nos instruments.

Auteur : Christophe ORDENOVIC

Bibliographie :
Composition personnelle 2ad@astrosurf.com