Les enfants d'Orion

La révolution galiléenne

Les trois principaux acteurs de la révolution qu'a connu l'astronomie au cours du XVIIème siècle sont Galilée, Kepler et Newton.
Avant Galilée, Ptolémée avait imaginé un système selon lequel la Terre était le centre de l'univers.

Copernic passe à l'héliocentrisme : la Terre est en orbite autour du Soleil.
Mais sa découverte ne convient pas à tout le monde et il reste encore à l'expliquer, à la détailler et à la faire accepter. C'est ce qui se passera pendant la "révolution galiléenne"

Kepler

Il a découvert que les planètes tournent autour du Soleil selon des ellipses, et non pas des cercles. Il énonce ses trois lois qui permettent une prévision des positions des planètes. Ainsi Gassendi a pu observer en 1631 un transit de Mercure que Kepler avait prévu. Il a créé les tables Rudolphines permettant de connaître la position des planètes.

Galilée

Il inventa une lunette astronomique qui lui permit de faire de nombreuses observations très précises à l'époque. Il a notamment observé la Lune et en a déduit la hauteur des "montagnes lunaires". Dans Sidereus Nuncius, il présente des illustrations qui viennent appuyer la théorie copernicienne héliocentrique.

Newton

Sa plus grande avancée fut de comprendre que la force de gravitation s'applique aussi bien entre la Lune et la Terre qu'entre une pomme et la Terre. Mais il a aussi fait de grandes découvertes en physique (on parle de physique newtonnienne). Newton préferait utiliser un télescope plutot qu'une lunette malgré les défauts de ceux-ci à l'époque. Malgré les quelques reproches fait à son système par certains scientifiques de l'époque, Newton a réussi à faire progresser l'astronomie en s'appuyant sur les observations de Galilée et sur les calculs de Kepler.

Tout ceci a fait l'objet d'un exposé dans le cadre d'un "TPE" en terminale.

Ci-après images du diaporama de cet exposé :