1) caractéristique des instruments astronomiques

Il existe plusieurs types de montures équatoriales. Les plus connues sont celles que l'on retrouve vendues dans le commerce :

- La monture dite allemande

- La monture à fourche

On remarque que sur ces instruments il existe plusieurs axes de rotation.

L'un situé à la base permet d'orienter l'instrument de droite à gauche.

Un autre permet de lever ou baisser l'ensemble du système.

On retrouve un axe qui va assurer une rotation autour de l'axe polaire et un autre autour de l'axe de déclinaison.

Nous avons donc quatre axes possibles sur ces instruments.

Sur ces instruments les axes sont gradués sur des disques mobiles.

2)La mise en station

Si l'on veut photographier un astre ou tout simplement le suivre il faut que les axes de l'instrument coïncident avec ceux du monde.

L'axe polaire du télescope doit être aligné à celui de la terre. L'étoile polaire a une hauteur variable en fonction de la latitude sur terre, donc il nous faudra régler notre instrument à la latitude du lieu. De plus notre axe polaire devra être dans le plan de notre méridien locale.

a) la mise en station rapproché

Il est inutile de faire une mise en station fine si notre soirée est destinée à l'observation. Aussi une mise en station grossière suffira.

Tout d'abord orienter grossièrement l'axe polaire de la monture dans l'axe nord/sud avec en direction l'étoile polaire. Les axes sont bloqués sur 90° en déclinaison et 24h00 en A.D. .

Vérifier que votre monture est réglée sur la latitude de votre lieu soit environ 47°nord en ce qui nous concerne.

Nous supposons que le chercheur est aligné avec le tube de l'instrument.

Maintenant regardez dans votre chercheur où se trouve la polaire. Agissez sur l'axe est/ouest de votre instrument pour l'amener dans le plan de votre méridien local qui peut être matérialisé par le réticule de votre chercheur. Votre polaire n'est peut être pas au centre de votre réticule il faut la " monter " ou la " descendre " dans votre chercheur. Pour cela desserrez le réglage latitude de votre instrument et amenez là au centre du réticule.

Voilà la mise en station rapide est faite. On peut noter que pour les montures allemandes, il existe des chercheurs polaires intégrés dans l'axe polaire de la monture et qui indiquent la position de l'étoile polaire en fonction de la date. Ils sont d'une bonne efficacité.

b) La méthode rapide que j'utilise

Il faut bien sur procéder à la précédente, mais j'utilise une monture à fourche et je n'ai pas de chercheur polaire.

Tout d'abord je vérifie le bon alignement du chercheur et du tube optique, ensuite je pointe une étoile dont je connais la déclinaison ( de préférence cette déclinaison doit être ronde style 50° ou 55°). Je tourne mon disque de déclinaison pour le faire coïncider avec la déclinaison de l'astre choisi. Je m'assure donc de l'exactitude du réglage de mon disque de déclinaison. Je pointe vers le pôle nord céleste vrai en indiquant 90°sur le disque de déclinaison (et non la polaire qui est situé environ à 89°). Je vérifie dans mon chercheur où pointe mon télescope. Je connais l'endroit du pôle par rapport à la polaire , je ne touche plus ni à mon axe A.D ni celui de déclinaison qui sont d'ailleurs bloqués. J'amène avec mes différentes vis de réglages (latitude et ouest/est) le pôle nord au centre du champ de mon oculaire.

Voilà le tour est joué. 

c)La méthode dite de Bigourdan 

Pour plus de précision en ce qui concerne la mise en station il faut étudier la dérive d'une étoile. Ceci afin de pratiquer la photo qui nécessite des temps de poses longs, donc qui n'accepte pas de dérive des astres. Il est nécessaire d'avoir fait une mise en station rapprochée

- Choisir une étoile proche du méridien et dé l'équateur céleste. Pour cela consultez un atlas du ciel ou alors bloquez votre monture sur 0° de déclinaison et orientez votre monture dans le plan du méridien d'une manière grossière.

- Pointez une étoile à travers un oculaire fort réticulé.

- Ne pas mettre en marche les moteurs et observez la dérive de l'étoile.

- Orientez un des fils du réticules parallèle à cette dérive. Repérez le nord et le sud dans le champ de votre oculaire. Pour cela appuyez sur le nord de votre raquette de commande et voyez où se déplace l'étoile.

- Centrez l'étoile.

- Mettre en marche les moteurs.

- Observez le dérive de l'étoile.

- Si l'étoile dérive au nord, déplacez le palier nord de votre monture vers l'est.

- Si l'étoile dérive au sud, déplacez le palier nord de votre monture vers l'ouest.

- Agissez jusqu'au moment où vous n'observez plus de dérive.

- Choisir une étoile à l'ouest du méridien, à environ +40°, +50° de déclinaison et à mi parcours du méridien et de l'horizon.

- Observez la dérive.

- Si l'étoile dérive vers le nord, abaissez le palier nord de votre monture ( c'est à dire, diminuez la latitude sur votre monture).

- Si l'étoile dérive vers le sud, surélevez le palier nord de votre monture ( c'est à dire, augmentez la latitude sur votre monture).

- Agissez jusqu'au moment où vous n'observez plus de dérive. 

Il faut répéter ces opérations plusieurs fois l'une après l'autre pour obtenir un résultat optimal.

Comment se rappeler

IL est toujours difficile de se rappeler comment modifier les axes. Retenez les étoiles qui correspondent aux différents réglages (celles pour le méridien et celles pour la latitude ), ensuite observez vos dérives. Modifiez votre palier nord (toujours penser au palier nord) et observez la dérive . Si celle-ci s'est amplifiée c'est qu'il fallait agir dans le sens inverse.

Ou alors retenez NESO(Nord-est/Sud-Ouest) pour le premier cas et NBSH(Nord-bas/Sud-haut) pour le deuxième.

La première lettre étant la dérive, la deuxième étant l'orientation du palier nord de la monture.