Vue du parc des Warrumbungles (Photo Siding Spring)
Au début des années 60, l'université nationale d'Australie a fait construire un nouvel observatoire à Siding Spring, au centre de l'état de Nouvelles Galles du Sud. Les raisons étaient de profiter d'un ciel plus dégagé qu'à l'observatoire du mont Stromlo, qui commençait aussi à souffrir de la pollution lumineuse engendrée par la ville de Canberra. Bart Bok, alors directeur de l'observatoire du mont Stromlo a fait procéder à de nombreux tests de qualité sur plusieurs sites avant de retenir Siding Spring.
L'observatoire de Siding Spring a commencé avec 3 télescopes de taille modeste, tous trois
fabriqués par Boller & Chivens : un 16 pouces, un 24 pouces et un 40 pouces.
 La coupole du 24 pouces (Photo Siding Spring) |
 Le télescope de 24 pouces (Photo Siding Spring) |
| L'utilisation du 24 pouce a évolué avec les années. Il est maintenant instrumenté pour la photométrie et la réalisation d'images. Le 40 pouces est très demandé également pour la photométrie et la réalisation d'images. | |
 La coupole du 40 pouces (Photo Siding Spring) |
 Le télescope de 40 pouces (Photo Siding Spring) |
Le télescope de 2.3 mètres a été construit au début des années 80,
à l'initiative du directeur
du MSSSO, Don Mathewson. Ce télescope combine 3 particularités remarquables :
un miroir très mince,
une monture alt-azimutale, et une coupole tournante qui suit la rotation de l'instrument.
Ce télescope est le plus grand instrument utilisé par le MSSSO.
 La coupole du 2.3 mètres. (Photo Siding Spring) |
 Le télescope de 2.3 mètres (Photo Siding Spring) |
Le télescope Anglo-Australien de 3,9 mètres (Photo AAT Siding Spring) |
Le télescope UKST (Photo Siding Spring) |
Le télescope UKST est un instrument de 1.2 mètre destiné à faire des relevés du ciel. Il a un champ de très grand angle : il a été conçu pour faire des photographies de zones de 6.6 x 6.6 degrés sur des plaques de 356 x 356 mm (14 x 14 pouces). Ce télescope est arrivé à l'observatoire en 1973 : il était alors utilisé par le personnel de l'observatoire royal d'Edinburg. Ce n'est qu'à partir de Juin 1988 qu'il a complètement appartenu à l'AAO. Les premiers travaux réalisés avec ce télescope ont été un relevé du ciel profond de l'hémisphère sud en lumière bleue. Ensuite, d'autres relevés dans d'autres couleurs, y compris dans le proche infrarouge ont été effectués. Le télescope réalise environ 700 plaques photo par an. Les quelques 18500 plaques déjà réalisées par ce télescope sont archivées à la bibliothèque de l'observatoire royal d'Edinburg. Elles constituent un important patrimoine pour les astronomes du monde entier. Environ 300 projets de recherche les exploitent. Le télescope est maintenant aussi utilisé pour le projet FLAIR qui consiste à faire le spectre des nombreux (une centaine) objets contenus dans un même champ. En 1997, un filtre H-Alpha a été acquis pour effectuer des relevés de la voie lactée et des nuages de Magellan dans la raie H-Alpha.
Ces deux télescopes ont découvert quelques quasars distants.
Les travaux de recherche qui sont actuellement menés à l'AAO ont pour thèmes :
Site Web de l'observatoire de Siding Spring :
http://www.sidingspringexploratory.com.au/intro.htm
Site Web de l'observatoire Anglo-Australien :
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