Association Saranaise des Astronomes Amateurs
Galaxie spirale M104 (NGC 4594), type Sa, dans la Vierge Galaxie du Sombrero
Découvert par Pierre Méchain ou Charles Messier en 1781. M104 est numériquement le premier objet ne faisant pas partie de la première édition du catalogue de Messier. Cependant, Charles Messier l'ajouta à la main dans sa copie personnelle le 11 mai 1781, et le décrivit comme "une très faible nébuleuse". Ce fut Camille Flammarion qui remarqua la similitude de position entre cet objet et celui de Herschel, H I.43, la galaxie du Sombrero, et l'ajouta à la liste officielle de Messier en 1921. Cet objet est mentionné également par Pierre Méchain comme sa découverte dans sa lettre du 6 Mai 1783. William Herschel le trouva indépendamment le 9 Mai 1784. Cette brillante galaxie doit ce nom de Sombrero à son apparence. |
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Selon de Vaucouleurs, nous la voyons depuis juste 6 degrés au Sud de son plan équatorial, matérialisé par une épaisse bande sombre de poussière opaque. Cette caractéristique fut probablement la première découverte de William Herschel avec son grand télescope.M104 est de type Sa-Sb, avec à la fois un gros noyau brillant et, comme on peut le voir sur des clichés à courte pose, des bras spiraux bien caractérisés. Elle a aussi un bulbe anormalement prononcé avec un système étendu et richement fourni en amas globulaires : on peut en compter plusieurs centaines sur des photos longuement exposées avec de puissants télescopes.
