Association Saranaise des Astronomes Amateurs
Les Objets de Messier : M37
Amas ouvert M37 (NGC 2099), type 'f', dans le Cocher
Découverte de Giovanni Batista Hodierna antérieure à 1654. Quoique M37 soit le plus brillant des 3 amas ouverts au Sud du Cocher, il échappa à Le Gentil quand il redécouvrit M36 et M38 en 1749, de sorte qu'il revint à Charles Messier de le retrouver le 2 Septembre 1764, indépendamment de ses prédécesseurs ; il faut savoir que ces trois amas avaient déjà été répertoriés par Hodierna, mais cela est resté méconnu jusqu'en 1984. M37 est aussi le plus riche des 3, avec environ 150 étoiles de magnitude 12,5 ou plus brillantes, et peut-être un total de plus de 500 étoiles. |
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Le fait que cet amas contienne un nombre significatif (au moins une douzaine) de géantes rouges, et que l'étoile la plus chaude dans la séquence principale soit de type spectral B9V, le situe dans les groupes évolués avec un âge estimé à 300 millions d'années. Les sources divergent sur la valeur de la distance : Kenneth Glyn Jones trouve 3 600 années-lumière, le Sky Catalogue 2000.0 donne 4 400 tandis que Götz propose environ 4 100, Mallas 4 600 et Burnham 4 700.
