Association Saranaise des Astronomes Amateurs
Les Objets de Messier : M5
Amas Globulaire M5 (NGC 5904), classe V, dans le Serpent Ascension Droite : 15h18m.6
Découvert en 1702 par Gottfried Kirch. L'amas globulaire M5 a été vu en premier par Gottfried Kirch et sa femme Maria Margarethe le 5 Mai 1702, alors qu'ils observaient une comète, et l'ont décrit comme une "étoile nébuleuse". Charles Messier l'a trouvé de son côté le 23 Mai 1764 et l'a décrit comme une nébuleuse ronde qui "ne contient aucune étoile". William Herschel fut le premier à résoudre cet amas en étoiles en 1791; il en compta 200 avec son télescope de 40 pieds ( 12 mètres ) de distance focale, en précisant "que le centre est si compressé qu'il est impossible d'en distinguer les composants". |
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M5 présente une nette forme elliptique, avec un angle de position de 50 degrés pour son grand axe (l'angle de position précise l'orientation d'un objet sur la sphère céleste; il est mesuré depuis le Nord vers l'objet en question dans le sens inverse des aiguilles d'une montre); on pense que cet amas est l'un des plus vieux puisque son âge est estimé à 13 milliards d'années. Son diamètre serait de 125 années-lumière, le classant parmi les plus grands. A la distance de 24 500 années-lumière ce diamètre est vu sous un angle de 17 minutes d'arc. M5 s'éloigne de nous à une vitesse d'environ 50 km/s. Cet amas contient un nombre considérable d'étoiles variables, dont 105 connues.
