Galaxie elliptique M59 (NGC 4621), type E5, dans la Vierge
- Ascension droite : 12h42m
- Déclinaison : +11°39'
- Distance : 60 000 kilo-al
- Magnitude : 9,6 (vis)
- Dimension : 5x3,5 min d'arc
Découvert en 1779 par Johann Gottfried Koehler. M59 est une galaxie de l'amas de la Vierge , et figure parmi les grandes elliptiques de cet ensemble quoique beaucoup moins lumineuse et massive que les plus grandes, M49, M60 et, surtout, M87. Elle est nettement oblongue : différentes sources lui attribuent une ellipticité de E3-E5 (l'auteur de ces lignes l'estime à E5, ce qui veut dire que le grand axe est à peu près le double du petit, mais nos valeurs pour sa dimension sont plus proches de E3). A la distance généralement admise de 60 millions d'années-lumière, son grand axe de 5 minutes d'arc correspond à une extension linéaire de presque 90 000 années-lumière. |
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