Association Saranaise des Astronomes Amateurs
Amas globulaire M72 (NGC 6981), classe IX, dans le Verseau
L'amas globulaire M72 a été découvert par Pierre Méchain au cours de la nuit du 29 au 30 Août 1780. En conséquence, Charles Messier le chercha les 4 et 5 Octobre de la même année et l'inclut dans son catalogue. C'est l'un des plus lointains amas globulaires du Catalogue de Messier : à environ 53 000 années-lumière, il se trouve à une distance considérable au-delà du centre galactique. Sa magnitude apparente se situe entre 9 et 10, mais, compte tenu de la distance, c'est intrinsèquement l'un des plus lumineux, sans pour autant être très concentré; seuls M71 et M56 sont moins concentrés que lui. |
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M72 se rapproche de nous à la vitesse plutôt élevée de 255 km/sec et est crédité du nombre important de 42 variables reconnues, essentiellement de type RR Lyrae. Son diamètre serait un peu supérieur à 90 années-lumière.
