Association Saranaise des Astronomes Amateurs
Groupe de 4 étoiles (astérisme) M73 (NGC 6994) dans le Verseau
Découvert en 1780 par Charles Messier. Bien que M73 soit apparemment formé de 4 étoiles, dont 3 de magnitude entre 10 et 11, et la quatrième de magnitude 12, il s'agit à l'évidence d'un authentique objet de Messier puisqu'il le décrit lui-même comme suit: "Amas de trois ou quatre petites étoiles, qui ressemble à une nébuleuse au premier coup d'œil, contient un peu de nébulosité ; cet amas est placé sur le parallèle de la nébuleuse précédente ; sa position a été déterminée par la même étoile Nu du Verseau". Ce groupe a probablement trouvé sa place dans le Catalogue parce que Messier a déterminé sa position en même temps que celle de M72, situé 1,5 degré plus à l'Ouest, et il l'a sans doute retenu du fait de son apparence nébuleuse "au premier coup d'œil" dans ses instruments. |
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Même s'il est clair, au vu de la description ci-dessus, que ce groupe est bien ce que Messier a observé et mesuré, certaines versions du Catalogue l'ont omis en le considérant comme un objet "obscur".
