Association Saranaise des Astronomes Amateurs
Galaxie Spirale M88 (NGC 4501), type Sc, dans la Chevelure de Bérénice
M88 est l'une des huit galaxies trouvées le 18 Mars 1781 par Charles Messier dans la région Coma-Virgo et décrite par lui comme "nébuleuse sans étoile, ... sa lumière est l'une des plus faibles", "elle ressemble au No 58". Lors de cette nuit particulièrement féconde en découvertes, Messier trouva aussi l' amas globulaire M92, ce qui porte à 9 le total des objets catalogués ce jour-là. M88 est parmi les premières galaxies reconnues comme spirales, et citée par Lord Rosse comme l'une des 14 "nébuleuses spirales" découvertes en 1850.Cette brillante galaxie, membre de l'Amas de la Vierge , est bien symétrique et de type à bras multiples. |
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Comme son plan équatorial est incliné d'environ 30 degrés par rapport à la ligne de visée, son apparence est un peu celle de la galaxie d'Andromède M31, et son contour forme une ellipse allongée de dimension angulaire entre 7x4 et 8x3 minutes d'arc, selon différentes sources, correspondant à un diamètre linéaire d'environ 130 000 années-lumière. C'est une des galaxies les plus attrayantes de l'Amas de la Vierge pour une observation avec de petits instruments ! Cette galaxie est aussi l'un des membres les plus rapides avec une vitesse d'éloignement d'environ 2 000 km/sec.
