El pasado día 22 de junio de 2007 realicé un intento de fotografiar los pequeños satélites interiores de Júpiter.
Las condiciones en general no eran las mejores, con el planeta a una altura de solo 26 º sobre el horizonte de Ayllón.
El principal obstáculo para la detección era el inmenso resplandor del propio Júpiter que con una mg. de -2.5 era miles de veces más brillante que sus pequeños y cercanos satélites.
Hubo que realizar muchos intentos de prueba antes para establecer algunos parámetros correctos como el nivel de resolución óptimo de la CCD , la duración de exposición adecuada , el ángulo de rotación de la cámara...etc.
Posteriormente se realizaron decenas de exposiciones, pues al no ser éstas guiadas habría que escoger entre las mejores.
Las secuencias definitivas de fotografía comenzaron a las 22:22 U.T. del 22 de junio y finalizaron a las 23:16 U.T.
La noche era fresca y en calma , tenía 12 º C y una luna iluminada el 53% a casi 20º de altura y a 67º de separación angular de Júpiter.
Pero tambien había algunos factores a favor , como eran:
Tanto Amalthea como Thebe iban a situarse casi en sus máximas elongaciónes, al mismo tiempo y al mismo lado del planeta y tambien contaba con la referencia de la posición cercana de Io, Ganímedes y algunas estrellas relativamente brillantes.
El resultado fué plenamente satisfactorio, identificandose tanto por su posición que coincide perfectamente con la indicada por Guide 8 como por su movimiento propio relativo, tanto Amalthea (que era el objetivo) como el diminuto J-XIV Thebe (que fué una sorpresa), y del que no he podido encontrar evidencia alguna en la red de que haya sido fotografiado antes a nivel amateur.
El procesado de las imágenes ha sido parte indispensable para poder hacer visibles los cuerpos más débiles, como Thebe y ha consistido básicamente en la utilización de un filtro tipo "local adaptive" utilizando MxIm DC.
El resumen con los datos técnicos se encuentra al final de esta sección.
The 22nd of june 2007 I made an attempt to image the small inner Jovian moons.
But there were also some good points, the inner moons Amaltea and Thebe were situated close to their greatest elongations in the same side at the same time.
The main problem came from the tremendous glare of Jupiter that overwhelmed any light source close to it.
Finally I took dozens of unguided exposures to select the best ones.
The work started at 22:22 U.T. and ended at 23:16 U.T.
Processing has also played a major role in bringing these moons into view, I used MaxIm DC local adaptive filter.
Conditions were certainly not the best. The planet itseft lying at only 26º above the local horizont, no wind, 12º C and a 53% illuminated Moon at 20º altitude and some 67º of angular separation to Jupiter.
Io , Ganymede and some bright background stars made also good position references to help locate these tiny moons.
I made some testing to determine the best parameters like CCD resolution, exposure times, camera rotation....
The final result was satisfactory, identifying J-5 Amalthea (which was in fact the real target) by its movement relative to the background but also showed up smaller J-XIV Thebe (which was quite a surprise).
Their positions are also exactly the same as shown in Guide 8
I have not been able to find evidence of Thebe ever having been imaged by amateur equipment.
You will find the technical information below.
Telescopio / Telescope : Schmidt Cassegrain 280 m.m.
D.F. / F.L. : f/10
Montura / Mount : G-11 + Gemini
Cámara CCD : ST-8 XME
Lugar / Place : Ayllón - Segovia - Spain
Fecha / Date : 22 de Junio 2007 / 22nd june 2007
Exposición: Cada fotograma del video es suma de 3-4 imágenes de 25-40 sg. cada una, seleccionadas y procesadas.
Exposure: Each sequence shot (still) consists of 3-4 carefully selected single 25 - 40 sc. images stacked and processed.
Hora exacta de la secuencia en T.U. / Precise sequence U.T. times: 22:23 - 22:42 - 22:50 - 22:59 - 23:06 - 23:15.
Procesado / Processing: Dark frames & local adaptive filter MaxIm DC).
Comentarios / Comments : Cámara CCD en baja resolucion / CCD camera 2x2 binned.