M 82 (NGC 3034) es una galaxia clasificada como irregular. Fué descubierta por J. Bode el último día de 1774 junto con M 81. Es una galaxia que parece haber tenido un fuerte encuentro con su vecino mayor M 81 hace centenares de millones de años.

Debido a esta colisión M82 ha sufrido fuertes tirones gravitacionales sobre todo en su parte central, los cuales han deformado su estructura y han impulsado grandes cantidades de material fuera del plano galáctico.

Dichas estructuras son visibles en fotografías de larga exposición. y son la causa de que sea una de las radiofuentes extragalácticas más poderosas. Su distancia se estima en 12 millones de años luz y su diámetro real del orden de 37.000 años luz.

M 82 (NGC 3034) is often classified as irregular galaxy. It was discovered by J. Bode the very last day of 1774 along with M81.

It seems that both galaxies had a close encounter hundreds of millions of years ago. The result of this cosmic cataclism is that huge gas and dust clouds collided and produced violent shock waves that heated and lifted material above the galactic plane, distorting the galaxy shape and triggering star formation processes that continue when the material eventually falls back to the plane.

These structures are visible in long exposure CCD photographs and they cause M 82 to be one of the strongest radiosources of the whole sky.

The distance is about 12 million light years and its estimated diameter is 37.000 light years.