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Période magique
L’homme, dépourvu de tout instrument et de science, tenta d’élucider les premiers problèmes en introduisant le concept de surnaturel. À l’effigie de l’inconnu, une réponse est requise devant son questionnement. Ainsi l’humain, face à un problème qui lui semble inaccessible et incompréhensible, l'éclairera en invoquant des êtres supra-naturels et infiniment plus puissants que lui. La plupart des peuples vivant indépendamment dans les quatre coins de notre planète utiliseront ce concept pour justifier leur présence en ce monde.
Que se soit en Amérique centrale, en Europe, en Asie et même dans les confins du Grand Nord, les nations ont développé leur propre vision du monde en introduisant la mythologie. Aujourd’hui, la mythologie est considérée comme de belles histoires fantastiques issues d’une période très éloignée. Loin d’être de simples contes féeriques, la mythologie a su s'enraciner dans la conscience humaine depuis des milliers d’années. Autrefois répandue par la parole de bouches à oreilles, elle est encore présente chez plusieurs peuples.
Bien que la mythologie ne s’accorde pas avec la science, certains peuples respectueux des concepts de leurs ancêtres savent marier la science et la mythologie au fond de leur intuition. On peut prendre, par exemple, les Islandais, peuple technologiquement développé, cultivé et ouvert d’esprit, qui s’est massivement opposé à la création d’une route sur le territoire des elfes, personnages mythologiques de leurs aïeuls. Leur gouvernement a prit la décision de détourner la route afin d’éviter de déranger ces êtres supra-naturels. Plusieurs peuples gardent aujourd’hui, au fond de leur pensée, une place prépondérante pour la mythologie, qui est pour eux un dogme.
Mythologie nordique
Les peuples des pays nordiques voient leur apparition expliquée de la façon suivante... Au début du monde, il n’y avait qu’un grand gouffre, le Ginnungagap, qui bordé au Nord par un monde de nuées glacées (Niflheim) issu des rivières Elivagar et par un monde de nuées de feu (Muspull) au sud. Un jour, les deux mondes entrèrent en collision et l’air chaud du Muspull fit fondre la glace du Niflheim et forma un géante endormie nommée Ymir et une vache nommée Audhumla.
Le géant Ymir commença à suer et sous son bras, un mâle et une femelle naquirent. Sous sa jambe naquit un autre homme. Ceux-ci firent les premiers géants des glaces. Quatre rivières de lait s’écoulèrent de la vache pour nourrir Ymir. Audhumla se nourrit en lichant les blocs de glace salée. Vers la fin de la première journée, on vit apparaître un cheveu, vers la fin de la deuxième journée, on vit une tête complète et à la fin de la troisième journée, un premier être vivant vit le jour. Buri fut le premier, dont le fils Burr marié à Bestla engendra Odin, Vili et Vé.
La
guerre éclata ensuite entre les géants de glace et les dieux. Odin et ses frères
tuèrent Ymir. Son sang noya presque tous les géants à l’exception d’un couple
qui donna par la suite naissance à la seconde race de Géants.
De la chair d’Ymir, Odin et ses frères créèrent la Terre, de son sang, les mers, les montagnes avec ses os, la voûte céleste de son crâne soutenu par quatre nains : Austri (Est), Vestri (Ouest), Nordri (Nord) et Sudri (Sud). Les arbres furent créés avec les cheveux et le Soleil, la Lune et les étoiles furent créées par des étincelles de feu de Muspull.
La Terre était de la forme d’un cercle et était bordée d’un immense océan tout autour. Odin donna un emplacement, Jotunheim aux géants, et il établit son royaume de Midgard, qui les protégeait des géants avec ses fortifications construites des cils d’Ymir.
Un jour, Odin et ses frères marchaient au bord de l’océan et découvrirent deux troncs d’arbres. Odin leur donna vie, Vili leur donna un cerveau et des sentiments et Ve leur donna l’ouïe et la vue. Le premier homme fut Ask et la première femme fut Embla. Midgard devint leur demeure et les dieux s’établirent dans leur forteresse Asgard. Au centre du monde, pousse un grand arbre Yggdrasil, dont les branches forment le monde et les racines le supportent.
Mythologie chinoise
Les Chinois croient qu’à l’origine, il n’y avait pas de ciel, ni de terre, tout était chaos. L’univers était comme un énorme œuf noir, dans lequel il y avait Pan Gu. Après 18 000 ans, Pan Gu commença à suffoquer et craqua l’œuf. La lumière qui pénétra par la fente créa le ciel et la matière froide et turbide resta en dessous pour former la Terre. Pan Gu se tenait debout au milieu, sa tête touchant le ciel et ses pieds plantés sur le sol. Le Ciel et la Terre grandirent de 10 pieds par année pendant 18 000 ans, ainsi le ciel devint plus grand et la Terre plus épaisse. Pan Gu grandit lui aussi au même rythme.
Lorsque Pan Gu mourut, sa respiration devint le vent et les nuages, sa voix le tonnerre. Un de ces yeux devint le Soleil et l’autre la Lune. Son corps forma cinq énormes montagnes et son sang des rivières. Ces veines devinrent des routes infiniment grandes et ses muscles des terres fertiles. Les innombrables étoiles provinrent de ses cheveux, et les fleurs et les arbres de sa peau et de ses poils. Sa sueur coula comme de la pluie et la rosée qu’elle forma créa tout sur Terre.
Mythologie hindoue
Les Hindous croient que l’univers existait sous une forme de noirceur, imperceptible, dépourvu de marques distinctives, inaccessible par le raisonnement totalement immergé dans un sommeil profond.
Puis vint la divinité, qui lui-même était imperceptible, mais qui créa les grands éléments et tout le reste qui était perceptible. Il apparût avec ses pouvoirs immenses et fit disparaître la noirceur. Il voulut par la suite créer des êtres de plusieurs genres de son propre corps. Il commença par créer l’eau et il y plaça une graine. La graine devint un œuf en or, ayant une brillance égale au Soleil. Dans cet œuf, il est lui même né en Brahmâ, le pro géniteur du monde entier. Le dieu resta dans cet œuf pendant un an, puis par sa pensée, il brisa l’œuf en deux parties. Ces deux parties créèrent le ciel et la Terre. Entre les deux, une demi-sphère, les huit points de l’horizon et l’éternel océan. Puis, il créa l’esprit, qui est réel et irréel en même temps et possédant la qualité de la conscience. Avec ses pouvoirs immenses, il créa ensuite tous les êtres vivants.
Mythologie maya
Pour les Mayas, il n’y avait que Tepeu et Gucumatz. Les deux étaient assis ensemble et pensèrent. Tout ce à quoi ils pensèrent devint réalité. Ainsi, ils pensèrent à la Terre, et la Terre fut, ils pensèrent aux montagnes et les montagnes apparurent. Ils pensèrent aux arbres, au ciel, aux animaux, et tous apparurent. Parce qu’aucun de ces êtres ne purent les prier, ils pensèrent à créer des êtres plus avancés formés d’argile. Puisque ces êtres se détruisirent lorsque mouillés, ils créèrent des êtres en bois. Cependant, les êtres de bois créèrent d’énormes problèmes sur Terre. Ainsi, Dieu fit une inondation et nettoya tous ces êtres de manière à recommencer de nouveau. Le lion de montagne, le coyote, le perroquet et le corbeau devinrent les quatre nouveaux êtres et se comportèrent très bien. Ils sont les ancêtres des Quichés.
Amalgame des mythologies
La mythologie n’a rien de farfelu. Fondée sur les valeurs, les connaissances et les croyances des peuples qui les inventèrent, elle explique adéquatement la raison d’être et le pourquoi des choses avec les concepts de l’époque. Elle s’accorde harmonieusement avec les observations de la nature réalisable de cette ère. La clef de son succès est sa facilité à comprendre et son irréfutabilité par des forces et des êtres supérieurs ou magiques.
Issus de plusieurs endroits géographiques éloignés, ces peuples furent privés de toute communication entre eux. On remarque que la mythologie de ces peuples a plusieurs concepts qui se rejoignent et s’accordent. La plupart énoncent la création de toute chose, à l’aide de matière ou d’éléments, abondant dans la nature : du bois, de l’eau, du feu. La description de l’univers et de ses étendues fait aussi partie intégrante de la plupart des mythologies. Ainsi, la mythologie est en quelque sorte une science, car elle tente d’expliquer ce que nous observons par des explications. Le concept de mal et de bien est aussi ressorti de ces interprétations et a contribué à établir des règles et des morales aux peuples.
La mythologie s’imposera davantage dans certains peuples pour devenir symbole d’autorité et même d’adoration. La religion naîtra et guidera les hommes dans leur façon de penser. Certaines religions exigeront des pratiques particulières, d’autres plus assidues réclameront le souci du détail et s’appuieront sur l’exigence d’observer la nature et son environnement.
Les Mésopotamiens
Pour les Mésopotamiens, la cosmologie est étroitement reliée à leurs pratiques et croyances religieuses. Pour eux, la cosmologie est une prospection sur les dieux créateurs de l’univers. Leur cosmos est structuré en fonction de ces êtres suprêmes et les éléments fondamentaux tels que le vent, l’eau et le feu sont concédés à eux.
Leur conception de l’univers se résume à leurs trois dieux, Anu, dieu du ciel, Ea, dieu de l’eau et Enlil, dieu du vent ou de l’atmosphère. Ce dernier est à l’origine de la séparation entre le domaine de la Terre et le domaine des Cieux. Les Mésopotamiens considéraient la Terre comme un disque plat, flottant sur une vaste mer et au-dessus de celle-ci, se trouvait la voûte céleste, résidence des dieux de moindre importance.
Contrairement aux religions modernes, pour les Mésopotamiens, il n’y avait pas de système théologique pour l’ensemble du territoire. Chaque région avait tendance à favoriser un dieu ou un groupe de dieux. Ainsi, les Sumériens reconnaissaient trois dieux principaux, tandis que les Akkadiens, vénéraient Marduk, dieu créateur de l’univers.
La religion chez les Égyptiens ressemble beaucoup à celle des Mésopotamiens. La cosmologie égyptienne est très rapprochée de celle des Mésopotamiens, cependant, le mythe de l’origine du monde est divergent. Plutôt qu’une création soudaine, ils considéraient un chaos primordial préexistant et naquit un monde organisé en éléments divins de celui-ci. Avant de concevoir le monde, les dieux se créèrent eux-mêmes.
La régie des pratiques agricoles et religieuses chez les Mésopotamiens et les Égyptiens demandait un examen rigoureux du calendrier par les prêtres. La voûte céleste était considérée comme étant la demeure de dieux et également le lieu où des signes divins augurant les changements tant sociaux que météorologiques.
Le fruit de l’acharnement des Mésopotamiens à recenser les observations astronomiques, fut un calendrier de 354 jours, dont 12 mois lunaires de 29 et 30 jours. Les Babyloniens établirent également des tables exposant les diverses positions des principales planètes visibles, du déplacement du soleil et de la lune et même les dates des éclipses. Leur intérêt pour ces manifestations se rapportait à leur croyance religieuse, leur politique et la gestion agricole. La connaissance du ciel signifiait la possibilité d’anticiper des événements futurs.
