Origine de la vie sur Terre

Le principal problème de la science qui étudie l’origine de la vie sur Terre provient de la tectonique des plaques. En effet, la croûte terrestre est constamment ensevelie vers le manteau et la présence de roches très anciennes contenant des fossiles précoces de la vie est très faible. La plus ancienne activité organique retrouvée provient d’une roche âgée de 3,5 milliards d’années, alors que l’âge de la Terre atteint 4,6 milliards d’années. Nous sommes donc en l’absence des vestiges primordiaux de la vie terrestre.

La vie sur Terre est donc apparue très tôt après sa formation. Dans l’espace, les éléments constitutifs de la vie sont abondants. Selon certains scientifiques, lorsque les éléments et conditions nécessaires à la vie sont présents, elle peut par la suite apparaître spontanément. Ils croient que ces molécules peuvent facilement et rapidement se combiner pour aboutir à des cellules et organismes vivants et structurés. Donc, l’apparition de la vie serait un processus inévitable.

On sait maintenant que la vie a mis au maximum 1 milliard d’années à apparaître sur Terre, puisque des fossiles nous révèlent leur présence à cette époque. Les premiers organismes vivants à cellules sans noyau, sont les procaryotes, qui n’évolueront pas considérablement pendant un à deux milliards d’années. Voilà 2,5 milliards d’années, des algues bleues sont apparues et ont produit de l’oxygène. Cet oxygène mènera à la formation de la couche d’ozone, essentielle à tous les organismes vivants, car elle les protège des rayons mortels émis par le Soleil. Cinq cents millions d’années plus tard, les premiers eucaryotes voient le jour et engendrent des formes de vies plus élaborées. Il y a environ 1,6 milliard d’années, les cellules avec noyaux, ou eucaryotes, se combinent pour former des organismes multicellulaires. Au bout de 4 milliards d’années, des animaux, poissons, insectes foulent le sol terrestre.

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Vers La vie à l'extérieur de la Terre