La nébuleuse variable de Hind

A quoi ressemblait le Soleil il y a 4,5 milliards d’années, alors qu’il venait juste de s’allumer ? A T Tauri, cette étoile aux reflets rougeâtres encore voilée par une partie de la nébuleuse NGC 1555 dans laquelle elle est née. L’astre est connu de longue date par les astronomes. Son nom est même devenu celui d’une famille d’étoiles : les jeunes étoiles à peine formées qui éjectent de la matière le long de leur axe polaire.

Cette nouvelle image, obtenue récemment avec le télescope de 3,5 m WIYN, à Kitt Peak (Etats-Unis), est sans doute la plus belle de cette région céleste située à 400 années-lumière dans la constellation du Taureau.