Le Petit nuage de Magellan

Le Petit nuage de Magellan est une galaxie irrégulière (Irr) distante de 220 000 années-lumière et d'un diamètre de 20 000 années-lumière. Ainsi, la lumière que nous recevons aujourd'hui a quitté cette galaxie voilà 220 000 ans,,, Pourtant, à l'échelle de l'Univers, cette petite galaxie satellite de la Voie Lactée est toute proche de nous.

Après la galaxie d'Andromède, le Petit nuage de Magellan est l'astre le plus lointain visible à l'oeil nu.

Vu aux jumelles, il forme un bien joli couple avec l'amas d'étoiles du Toucan, tout proche.

Observé avec un très puissant télescope, le Petit nuage de Magellan révèle plus d'un million d'étoiles, aussi brillantes que Sirius. L'éclat total de la galaxie approche celui d'un milliard de Soleils, et sa masse dépasse celle de dix milliards de Soleils réunis.