La nébuleuse Trifide

Il s'agit de la nébuleuse diffuse Trifide de dimension 29' x 27' dans la constellation du Sagittaire, une nébuleuse lumineuse à environ 1,5° au Nord-Ouest de M18. C'est un vaste nuage d'hydrogène qui est ionisé par un petit groupe d'étoiles jeunes situées à l'intérieur. Les régions lumineuses, rouges à cause du rayonnement de l'hydrogène ionisé, sont au nombre de 3 (d'où son nom...), séparées par des bandes de poussière interstellaire. Là où s'imbriquent ces trois bandes, se trouve un système triple. Ces Bandes sont facilement détectées par un télescope de taille moyenne. La partie bleue au-dessus de M20 est une nébuleuse par réflexion, non liée physiquement à la partie inférieure. La nébuleuse Trifide se situe à une distance de 4 600 années-lumière environ.