1.- Refractores acromáticos. Son los clásicos y los más sencillos. Únicamente se componen de una lente convergente, que se encarga de formar un foco a una determinada distancia de la misma, o distancia focal como ya hemos comentado. Hasta en los telescopios más modestos, la lente se compone de al menos un doblete, es decir, dos lentes unidas entre sí, para evitar en parte el efecto de la aberración cromática.


La aberración cromática, o simplemente, cromatismo, se produce porque la luz visible no tiene toda la misma longitud de onda, sino que hay una variación en el rango que va del rojo al violeta. Estas longitudes de onda se comportan de manera distinta al incidir sobre la lente convergente, formando un foco no puntual, sino alargado. Esto supone que cuando tratemos de enfocar nos dejaremos siempre fuera de foco los extremos del espectro de luz visible, es decir, los violetas y los rojos. Así, el cromatismo se traduce en una visión de las estrellas con destellos rojos por un lado y azules por el opuesto.


El cromatismo es el principal defecto de los telescopios refractores acromáticos, a pesar de que por su nombre debería ser lo contrario.

El doblete típico de los refractores acromáticos es el diseñado por Fraunhoffer. Se compone de una lente convergente o crown y otra divergente o flint, de vidrios de distintos grados de dispersión que compensan entre ambas sus aberraciones cromáticas. Sin embargo, la compensación no se produce en la práctica con mucha exactitud. Se elimina un nivel de cromatismo que convierte a estos telescopios en aptos para la observación visual, pero no para fotografía de larga exposición.


2.- Refractores apocromáticos. Siguiendo el mismo esquema óptico, en estos telescopios el cromatismo se elimina por completo, incluso en las largas exposiciones que requiere la astrofotografía. Esto se consigue mediante vidrios de materiales y calidad extremos, y un conjunto de lentes triple o incluso cuádruple. La fluorita, o fluoruro de calcio, se sitúa entre las lentes. Son los mejores sistemas de lentes que conocemos hoy por hoy. El cromatismo es nulo y, por tanto, la calidad de la imagen es inmejorable.

Como es de esperar, los elementos ópticos de fluorita alcanzan no sólo calidad, sino también precios exclusivos. Las marcas más reputadas son la estadounidense Astro-Physics y la japonesa Takahashi .

Entre los acromáticos y los apocromáticos de fluorita existe una amalgama de productos que los fabricantes tienden a hacer lo más confusa posible, aunque todos ellos con la palabra apocromático por delante, seguida de otras siglas imposibles de resolver salvo que alguien de buena fe te cuente de qué van. Es evidente que los fabricantes tienden a llamar apocromático a cualquier cosa, pero lo cierto es que en el último año han aparecido nuevos sistemas ópticos intermedios que representan una opción a considerar seriamente y que se están expandiendo con rapidez entre los aficionados por su buena relación calidad-precio. Digamos que mientras que los telescopios acromáticos eliminan el cromatismo principal, éstos eliminan también el secundario, y los de fluorita el terciario.

La mayoría se basan en el empleo de un vidrio mejorado, denominado de baja dispersión o Extra-low Dispersion, de ahí sus siglas comerciales ED, aunque la variedad de combinaciones es tan grande que debemos establecer unos criterios para definir su calidad. Estos criterios son:

- Número de lentes en que se descompone el conjunto de la lente principal. Cuanto mayor número mejor.
- Tipo de material utilizado entre las lentes del conjunto de la lente principal. En orden de calidad: fluorita, aceite, aire (SD).
- Tipo de vidrio.
- Relación focal. Cuanto mayor sea mejor corregidos estarán los bordes del campo de visión por lo general.

Las ópticas apocromáticas no de fluorita, sino llamadas así por ser de calidad mayor que las acromáticas, pueden ser válidas o no para la astrofotografía. Conviene antes de decidirse por algún modelo concreto buscar referencias de imágenes por Internet y no comprar a ciegas, puesto que nos podemos llevar alguna sorpresa desagradable. Sin embargo, en observación visual suelen dar un resultado excelente.

Las marcas más conocidas que apuestan por este tipo de telescopios son William-Optics , TMB , Vixen , Sky-Watcher (Orion), etc.

3.- Reflectores. El tipo más extendido con gran diferencia sobre los demás es el Newton. En un reflector tipo Newton, la luz penetra libremente hasta el fondo del tubo, donde se aloja el espejo principal. El diámetro de este espejo es el que determina el diámetro del telescopio. Pues bien, el espejo principal por supuesto no es plano, porque devolveríamos la luz al espacio con lo cual no estaríamos haciendo un buen negocio. De lo que se trata es de que ese espejo tenga una curvatura tal que haga a la luz converger en un punto, en el foco. Será por tanto un espejo convergente.

Pero profundicemos un poco: ¿con qué ángulo se refleja un rayo de luz en un espejo? Dicen los ópticos que con el mismo con el que incida la luz respecto al eje del espejo. Por ello un espejo con curvatura esférica no forma un único foco para los rayos paralelos, es decir, que no nos vale. Es el efecto conocido como aberración esférica. Sin embargo, existe una curva que se adapta perfectamente a nuestra necesidad: la parabóla. El espejo primario de un reflector será un espejo parabólico.

Pero lo cierto es que tenemos resuelto el problema a medias. Ya que el foco se forma delante del espejo, si colocáramos ahí nuestra cabeza para observar taparíamos la entrada de luz. Por eso es indispensable desviar lateralmente el cono de luz que sale del espejo primario, lo cual se consigue con un sencillo espejo plano, colocado a 45º respecto al eje óptico del espejo primario, que llamamos espejo secundario. El espejo secundario va unido a un conjunto de tres o cuatro brazos metálicos muy finos que son los que se encargan de mantenerlo en su sitio, lo que se conoce como araña. El conjunto de la araña y el espejo secundario bloquean parte del paso de luz al telescopio primario. Esa es la principal desventaja de los telescopios reflectores, y no ya por la pérdida de sección, sino por la ligera pérdida de definición y de puntualidad en las estrellas que implica. A igual diámetro, un refractor será mejor que un reflector siempre que su calidad óptica sea buena. Sin embargo, por un precio similar entre ambos tipos se obtienen reflectores de mucho más diámetro, y en definitiva, los detalles y luminosidad observados serán mejores. Por este motivo, si uno busca un gran diámetro acabará comprando un reflector.


Aunque con ellos nos olvidamos del cromatismo, el gran caballo de batalla de los refractores, hay dos problemas más con los reflectores. Al quedar el tubo óptico totalmente abierto el aire que contiene suele estar más caliente que el exterior, creando un flujo que se traduce en una imagen inestable durante los primeros 15 minutos de observación aproximadamente. Además, se produce un efecto de coma, o de estrellas lineales, en los bordes del campo de visión, sobre todo con relaciones focales menores de 6. Para corregirlo, Baader comercializa la lente Multi Purpose Coma Corrector, o MPCC , que se coloca en el portaocular.


4.- Catadióptricos. Son sistemas ópticos algo más complejos, caracterizados por distancias focales muy largas. En ellos existe un espejo primario normalmente esférico y un espejo secundario, pero esta vez no plano, sino con curvatura, y alineado con el eje del espejo primario. La curvatura del secundario, usualmente hiperbólica convexa (tipo Schmidt-Cassegrain), hace las veces de multiplicador de la distancia focal. Por eso son telescopios cuyo tubo óptico es muy corto a pesar de la elevada distancia focal del conjunto. El sistema de doble espejo curvo genera sin embargo una distorsión de la luz que debe ser corregida. Para ello, en los telescopios catadióptricos se dispone una lente correctora en la boca del tubo óptico.

Son telescopios que evitan algunos inconvenientes de los tipos anteriores, como la no existencia de cromatismo y la estabilidad del aire en el interior. Sin embargo mantiene la desventaja de la obstrucción central de los reflectores. Como principal ventaja encontramos su tamaño compacto. En cuanto a sus distancias focales largas, es obvio que son por ello menos rápidos que los reflectores , aunque se consiguen grandes aumentos que dependiendo del cuerpo a fotografiar pueden resultar necesarios.

Dentro del gupo de los catadióptricos, últimamente se está extendiendo el tipo Maksutov-Cassegrain entre los aficionados a la observación planetaria debido a que se fabrican con tamaños sorprendentemente pequeños, manteniendo una calidad muy aceptable. La diferencia óptica de este sistema la encontramos en la lente correctora, con forma de menisco, en lugar de la forma con triple curvatura más compleja de la lente Schmidt.

Objetivo fijo de 50 mm f:1,4 de Canon Objetivo zoom 70-300 mm f:4 - 5,6 de Canon

La Vía Láctea con 24 mm f:5,6	M31 con 200 mm f:4.0