• La fable raconte que le roi d'Argos, Acrisius, sans postérité mâle, apprit par l'oracle de Delphes que sa fille Danaé mettrait au monde un fils qui lui ravirait un jour la couronne et la vie. Acrisius, pour empêcher sa fillle de devenir mère et échapper à l'accomplissement de l'oracle, l'enferma dans une chambre soutérraine ; mais Zeus, épris des charmes de Danaé, se transforma en une pluie d'or, pénétrant par le toit de cette chambre, féconda la princesse. Danaé mit au monde Persée. Effrayé de cette naissance miraculeuse, Acrisius enferma la mère et l'enfant dans un coffre qu'il abandonna aux flots de la mer. Ce coffre, poussé par les vagues, aborda sur les côtes de de Sériphos, l'une des Cyclades, où Dictys, frère de roi Polydectès recueillit Danaé et son enfant . Quelquesannées plus tard, Polydectès, follement épris de Danaé, désira s'unir à elle , mais redoutant son fils Persée devenu un robuste guerrier, il essaya de se débarrasser de lui . Il fit semblant de vouloir épouser Hippodamie, fille d'OEnomaüs, roi de Pise , en Elide, et réclama suivant l'usage en pareille circonstance, des présents à ses vassaux . Ceux-ci lui donnère de magnifiques coursiers. Persée dédaignant ce présent vulgaire, voulut se distinguer ; il promit de rapporter à son hôte la tête de la gorgone. Polydectès accepta avec empressement cette promesse, pensant qu'il succomberait dans son entreprise.
• Avant de s'engager pour cette expédition, Athénè (Minerve) lui donna son égide pour lui servir de miroir et de bouclier, Hermès (Mercure), les ailes de ses talons ainsi que son cimeterre forgé par Héphaistos (Vulcain), Hades (Pluton), son casque merveilleux, forgé par les Cyclopes .Ainsi équipé, Persée quitta Sériphos, guyidé dans son voyage par Hermès et Athénè ; il arriva d'abord dans une région merveilleuse où habitaient les Grées, 3 filles de Phorkys et de Kéto et soeurs des gorgones : Enyo, Péphrédo et Déino . Ces filles monstrueuses qui étaient venues au monde avec des cheveux blancs, n'avaient, à elles trois qu'un seul oeil et qu'une seule dent, qu'elles se prêtaient à tour de rôle . Ce fut contre ces 3 soeurs que Persée allait essayer sa valeur. Il s'empara de cet oeil et de cette dent, et comme les Grées les le lui réclamaient, il promit de ne les leur restituer que si elles lui révélaient la demeure de Gorgones. Il leur déroba en outre une besace et une coiffure magiques qui les rendaient invisibles. Il se dirigea vers le lieu indiqué par les Grées et trouva les Gorgones endormies près du jardin des Hespérides . Elles étaient au nombre de 3 : Sthéno, Euryalè et Médusa : les deux premières étaient immortelles, tandis que Méduse était mortelle. Elles avaient de longues dents semblables aux défenses de sanglier, et une chevelure faite de serpents entrelacés, des mains d'airain ,des ailes d'or fixées aux épaules pour s'envoler où bon leur semblait . Quiconque osait les regarder en face, était pétrifié sur-le-champ .
• Persée s'approcha des Gorgones en marchant en reculons pour ne pas voir leur visage ; il les voyait dans l'égide d'Athéna comme dans un miroir ; lorsqu'il fut à leur portée, il trancha, d'un coup de son cimeterre, la tête de Méduse. Du sang de ce monstre naquit en même temps Pégase, cheval ailé, et Chrysaor, époux de l'océanide Callirrhoé et père du célèbre Géryon ou Géryonès, géant monstrueux à 3 têtes et a 3 corps et d'Echidna, monstre moitié femme, moitié serpent, épouse de Typhon.
• Persée plaça la tête de la Méduse dans la besace dérobée aux Grées et prit aussitôt la fuite, poursuivi par les deux autres Gorgones, sans être atteint, grâce à la coiffure des Grées ou à celle d'Hadès qui l'enveloppait d'une nuée épaisse le rendant invisible.
• Monté sur Pégase, ce cheval ailé qui, d'un coup de sabot sur un rocher du mont Hélicvon, en Boétie, fit jaillir la fontaine Hippocrène, Persée vola à travers l'espace céleste et arriva en Ethiopie, où l'attendait une nouvelle aventure : la lutte contre le monstre marin pour délivrer Andromède enchainée.Vainqueur dans tous ses exploits,il consacra à Athénè la tête de Méduse qui fut gravée sur la redoutable égide de la déesse. La tête de Méduse avait la vertu de pétrifier tous ceux qui la regardaient . Polydectès ne l'éprouva que trop, Persée la lui présentant, comme il voulait, au milieu d'un festin, attenter à l'honneur de Danaé.
• De Sériphos, Persée s'embarqua pour la Péloponnèse avec Danaé, sa mère, et Andromède, son épouse. Il prit part aux jeux du pentathle organisés par le roi de Larissa, en l'honneur de son père. Un disque qh'il avait lancé, alla tuer,par accident Acrisius qui se trouvait parmi le spectateurs . Honteux de recueillir l'héritage de son grand-père qu'il avait tué involontairement, il décida de ne plus retoutner à Argos. Il se rendit auprés du roi Mégapenthès et échangea avec lui son royaume

• La superbe fille de Céphée et de Casiopée: Andromède, était jalousée des Néréides. Ces dernières, voulant se venger, demandèrent à Poséidon d'envoyer le monstre Cétus (la Baleine) ravager le royaume de Céphée. Ce dernier afin d'apaiser la colère de Poséidon, n'avait d'autre choix que de sacrifier Andromède en l'attachant à un rocher au bord de l'eau. Mais Persée, amoureux de la belle, tua le monstre et la sauva en s'enfuyant sur le dos du cheval ailé Pégase.

* CEPHEE

• D'après la fable, Andromède, fille de Céphée et de Cassipée, avait eu la témérité de se croire plus belle par la couleur de son teint africain que les Néreides. Poseido (Neptune), irrité de son audace et prenant fait et cause pour les nymphes de la mer, fit ravager les Etats de Céphée par un monstre marin qui dévorait hommes et troupeaux . L'oracle d'Ammon consulté par Céphée, répondit qu'il n'y avait qu'un seul moyen de conjurere le fléau, c'était d'exposer Andromède sur un rocher à la fureur du monstre. Céphée consentit à faire de sa fille une victime expiatoire ; il l'enchaîna donc à un rocher au bord de la mer.
• Persée , Fils de Zeus et de Danaé, touché de tant de malheurs, monta le cheval ailé Pégase, né du sang de la Méduse, pris en main la tête de Méduse et parti à travers les airs pour le rocher fatal/ A son arrivée sur les côtes d'Etiopie, il aperçut la belle vierge et en tomba amoureux. Il promis au roi Céphée de rétablir calme dans le pays et de délivrer sa fille s'il consentait à la lui donner en mariage. Céphée ayant consenti, Persée rompit les chaines d'Andromède, et avec le tête de Méduse, il pétrifia une partie du monstre et défit l'autre de la pointe de son épée. Il épousa ensuite la princesse.
• Phinée, frère de Céphée et oncle d'Andromède,qui était fiancé à sa nièce voulut s'opposer à l'hymen de Persée, pénétra dans le palais avec des hommes armés voulu tuer son rival. Persée se battit longtemps avec le secours de Pallas (Minerve) : finalement, il se servit de la tête de Méduse, à la vue de laquelle Phinée et ses compagnons furent tous pétrifiés.
• Persée se rendit enduite, en compagnie d'Andromède à lile de Sériphos (Serfo), là où suivant la légende, s'arréta le coffre dans lequel son père Acrisius roi d'Argos, l'avait enfermé avec sa mère Danaé, parceque l'oracle lui avait prédit qu'il serai tué par l'enfant qui naitrait d'elle . Il trouva sa mère en butte aux violences de Polydestès, roi de l'ile, mais protégé par Dictys, frère du tyran. Persée montra la tête de Méduse à Polydectès qui fut incontinant changé en pierre et permit au fidèle Dictys de succeder à son frère.
• Persée fut présent à Pallas de la tête de Méduse, qu'elle plaça sur son égide. Ensuite il se retira à Argos avec sa Femme Andromède et sa mère Danaé, où ils passèrent toute leur vie.Persée eut d'Andromède plusieurs enfants dont Sthélénus et Electryon. Il fut l'encêtre de la famille des Perseides d'où sortit Héraklès (Hercule).
• En commémoration de tous ces exploits, toute la famille fut placée dans la voûte céleste : Céphéhé sa femme Cassiopée, leur fille Andromède, Persée et même Pégase et le monstre marin sous le nom de la Baleine.

• La fable nous rapporte qu'Hpponoüs, fils de Glaucus, roi d'Ephyre (Corinthe) reçut le nom de Bellérphon, après avoir tué par mégarde, à la chasse, son frère Belléros . Forcé de s'expatrier, il se réfugia dans la cour de Proetus, roi d'Argos, qui lui fit un caleureux accueil . Sthénobée, femme de ce roi, conçut une violente passion pour Bellérophon . Celui-ci ayant repoussé ses avances avec indignation, elle l'accusa auprés de son mari d'avoir voulu attenter à son honneur. Le roi trop crédule pour ne pas violer les droits de l'hospitalité par un meurtre, envoya celui qu'il croyait coupable à Iobatès, son beau-père, roi de Lycie, avec des lettres prétendues de recommandation, mais ou il priait de le faire périr. Iobatès ne voulant pas souiller ses mains du sang de son hôte, le chargea, espérant qu'il périrait dans la lutte, de combattre la Chimère, monstre affreux, né de Typhon et d'Echidna, ayant la tête d'un lion, le corps d'une chèvre, la queue d'un serpent, qui ravageait la Lycie . Bellérophon, avec le secours du cheval Pégase qu'il captura pendant qu'il s'abreuvait un jour à la source Pirène, prés de Corinthe, defit le monstre à coup de flèches ; il dompta ensuite les Solymes, pêuplade encienne de la Lycie, de race syrienne, et les Amazones, peuplades de femmes guerrières qui, pour tirer de l'arc avec plus de facilité, se brulaient la mamelle droite . Enfin, il tua des soldats apostés pour l'assassiner à son retour. Iobatès, persuadé de son innocence par des exploits qui prouvaient la protection des dieux, lui donna sa fillle en mariage et le désigna pour être son successeur. La reine Sthénobée, ne pouvant plus supporter les remords de sa conscience, s'empoisonna.
• Certains mytologues attribuent la constellation der Pégase à Mélanippe, fille du centaure Chiron . Séduite par Pséidon (Neptune), elle dut se réfugier dans une grotte du mont Pélion.en Thessalie. Elle fut ensuite métamorphosée en cavale par Artémis (Diane) et transportée au ciel poue la dérober à la vue du Centaure.
• D'après une version, ce fut pour avoir méprisé les avances d'Artémis que Mélanippe fut changée en cavale
• D'après une autre elle eur 2 fils de Poseidon, et son père Chiron l'enferma dans une prison, apès lui avoir crevé les yeux, mais Poséidon lui rendit la vue et la liberté, puis la plaça dans le ciel

• D'aprés la fable, cette constellation représente le cheval dont Cronos (Saturne) prit la forme pour dérober à sa femme Rhéa le secret de ses amours avec Philyra, fille de l'Océan et mère du Centaure Chiron,changé en tilleul.
• D'après une autre fable, ce cheval représente Kyllaros qu'Hermes avait donné à Castor.

• Ce fils de Neptune, était un grand chasseur, qu'on voit encore dans le ciel muni de son arc, de son baudrier et de son épée. Un jour il se venta de pouvoir tuer tous les animaux de la création, mais Gaïa, déesse de la Terre, envoya aussitôt le Scorpion pour le tuer

* LE COCHER

• La constellation du Cocher a été consacrée selon certains mytologues à Erichthon,selon d'autres, à Phaéton, ou à Hippolyte, ou à OEnomaüs, ou Myrtile.
• Erichthonius, roi d'Athènes, était d'après la fable , fils d'Héphaistos (Vulcain) qui avait fécondé Gaea (la terre). A peine né, il fut recueilli par Athéna ( Minerve) qui l'enferma dans un coffre qu'elle donna à garder aux 3 filles de Cécrops : Pandrosos, Aglauros et Hersé, avec défense expresse de l'ouvrir. Pandrosos l'ainée des filess Cécropset sa soeur Hersé purent résister à la curiosité, viola la défense de la déesse et ouvrit le coffre ; elle y virent un enfant qui avait des jambes contrefaites et autour duquel s'enroulait un dragon.
• Terrifiées, elle s'enfuirent et se tuèrent en tombant du haut de l' Acropole.
• Pour cacher la difformité de la partie inférieure de son corps, Erichthonius inventa dit-on, l'usage des chars et l'attelage de 4 chevaux, ce qui était inconnu dans la Grèce avant lui.
• Il eut de la naïade Pasithée, un fils nommé Pandion qui régna après lui. Après sa mort, il fut placé dans le ciel ou il forma la constellation connue sous le nom d'Auriga ou Cocher.

• Il existe deux principales légendes pour expilquer l'origine de la Voie Lactée :
• La première fait référence à la trace laissée par un incendie qui subsiste dans le Ciel et qui constitue la Voie lactée. Cet incendie fut provoqué par Phatéon qui un jour emprunta le chariot de feu de son père Hélios, afin de prouver à tous ses origines divines. Mais pendant sa démonstration, il mis le feu sur la Terre ainsi qu'à la voûte céleste. Zeus, très fâché, le précipita dans l'Eridan après l'avoir foudroyé. Mais Cnidus, ami de Phaéton, supplia Zeus de lui pardonner et de le sauver. Alors Zeus plaça Cnidus dans la Voie Lactée, comme symbole de l'amitié fidèle. On peut encore le voir sous la forme de la constellation du Cygne dans les vestiges de l'incendie provoqués par son ami Phaéton. On dit aussi que Cygnus était un héros Troyen tué par Achille et transformé en un Cygne blanc par son père Poséidon et placé dans le Ciel.

• Cette constellation proche de celle du Cygne, a été placée dans le ciel par Apollon, Dieu de la Musique, en souvenir d'Orphée qui avait amélioré l'instrument inventé par Mercure. Ce dernier l'avait fabriqué dans une écaille de tortue. Orphée s'en servi pour soutenir le rythme des rameurs lors de l'expédition de Jason et les Argonautes.

• Arix, poète et musicien, se jeta à la mer pour fuir l'équipage rebelle de son bateau. Un dauphin attiré par les sons de sa lyre, le sauva et l'emmena en lieu sûr. Ce Dauphin brille dans le ciel en hommage à son amitié envers l'homme.

• Cette constellation a hérité de ce nom, car elle à la même forme que l'île de Sicile qui était dévastée par les lièvres; On dit qu'ils furent tous chassé par Orion.

• Bérénice, épouse de Ptolémé III, fit le voeux d'offrir sa chevelure à Isis si son mari revenait indemne de la guerre; C'est ainsi que les Dieux Egyptiens, pour admirer à loisir la splendide chevelure, la transformèrent en cascade d'étoiles et la placèrent dans le ciel.

• Ariane, abandonnée par Thésée, alors qu'elle l'avait sauvé du labyrinthe, pleurait toutes les larmes de son corps. Bacchus, ému, lui offrit un sublime diadème. A la mort d'Ariane, cette couronne fut conservée dans le ciel. Plus tard, les pierres précieuses furent transformées en étoiles et la plus belle et la plus brillante fut baptisé: "La Perle".

* LE DRAGON

• Selon les uns, cet Aigle est celui qui apportait du nectar à Zeus caché dans un antre de Crète pour être soustrait à la voracité de son père Cronos (Saturne) qui dévorait sa postérité mâle . Selon d'autres, c'est celui qui enleva et transporta Ganymède au ciel pour y remplacer la déesse Hébé comme échanson . Enfin certains prétendent que c'est l'Aigle qui dévorait le foie de Prométhée et qui fut tué par Hercule.
• Prométhée, l'un des Titans, était fils de Japet et de Clymène selon Hésiode ou de Thémis selon Eschyle . Ayant façonné quelques statues d'hommes, Prométhée avait dérobé le feu du ciel pour les animer et l'avait caché dans le creux d'un narthex, ce qui indigna Zeus . Les autres dieux , ne pouvant supporter que Zeus s'atrrribuât l'exclusivité de la création des hommes, concoururent ensemble pour façonner une femme parfaite . Elle fut modelée, selon la fable, par Héphaistos (Vulcain) et animée par Pallas Athéné (Minerve). Celle-ci lui donna la sagesse :
  Aphroditr (Vénus) , la beauté : Apollon, la reconnaissance de la musique : Hermes (Mercure) , l'éloquence . Zeus, voulant punir Prométhée d'avoir dérobé le feu céleste, lui envoya Pandore (la femme parfaite) pour épouse avec mission de lui remettre comme présent une boîte où tous les maux étaient enfermés. Prométhée soupçonnant un piège, refusa de recevoir Pandore et le présent de Zeus. Epiméthée, son frère moins prudent, accueilli Pandore, la prit pour épouse et ouvrit la boîte ; aussitôt tous les maux de la nature se répendirent sur la terre ; l'espérance seule resta au fond de la boîte.
• En punition de l'audace qu'il avait eu de rivaliser avec les dieux en créant des hommes, et aussi d'avoir dérobé le feu céleste, Prométhée fut enchainé par ordre de Zeus sur le Caucase, ou un vautour ou un aigle lui rongeait le foie qui, en renaissant chaque jour éternisait son supplice . Il ne fut délivré que plusieurs siècles plus tard, avec l'assentiment de Zeus, par Hercule qui avait manifesté le désir d'exterminer le vautour ou l'Aigle.

• Certains auteurs prétendent que cette flèche est celle de l'amour ou Cupidon appelé Eros par les Grecs, que les artistes présentent par un adolescent d'une beauté extraordinaire, ayant pour attributs des ailes, un arc, un carquois rempli de flèches et un flambeau.
• D'autres disent que cette flèche est celle dont c'est servi Hercule pour tuer le vautour ou l'aigle qui dévorait le foie de Prométhée.