En s'éloignant du Soleil, Mars est la quatrième planète du système solaire. Presque deux fois plus petite que la Terre, la planète rouge est un corps solide qui posséderait une croûte de 50 kilomètres d'épaisseur moyenne, une lithosphère assez épaisse – de 150 à 200 kilomètres – et un noyau de taille imprécise – de 1 400 à 2 000 kilomètres de rayon. À l'instar de la Terre et de Vénus, Mars possède une atmosphère, très ténue cependant, composée essentiellement de dioxyde de carbone  CO 2 (95,32%) et de très peu de vapeur d'eau (0,03%).

Mars est situé à une distance moyenne de 1,524 unité astronomique du Soleil; de ce fait, sa période de révolution autour de celui-ci est presque le double de celle de la Terre (une année martienne = 687 jours terrestres). En revanche, la période de rotation sidérale de Mars (24 h 37 min 23 s) est très proche de celle de notre planète. L'orbite de Mars est fortement elliptique, et sa forte excentricité (0,093 contre 0,017 pour la Terre) entraîne d'importantes différences dans la durée des saisons (le printemps et l'été sont beaucoup plus longs dans l'hémisphère Nord que dans l'hémisphère Sud.

Ces deux images de Mars ont été prises à 1H23 et à 1H42 (TU) le 30 Juillet 2003 à la lunette de 7". Utilisation d'un barlow x5 ainsi que d'un filtre anti IR. La première image est issue d'un avi de 240s à 5 images/s et la seconde d'un avi de 120s à 10 images/s. La comparaison des deux images montre la rotation de la planète sur elle même.

Ces trois images de Mars ont été faites en modifiant le grossissement. La première (à gauche) a été prise au foyer direct de la lunette (1600mm de focale), la seconde à l'aide d'un barlow x2 et la troisième avec un barlow x5. Les films avi ont été réalisés respectivement à 23h56 (TU), 23h59 (TU) le 29 Juillet 2003 et à 0h09 (TU) le 30 juillet 2003. Les conditions de prises de vues sont identiques pour les trois images : avi à 5 images/s pendant 60 sec avec un filtre anti-IR sur Webcam (ToUcam).

L'image ci-contre montre les trois composantes de couleur (RVB) de l'image finale. On s'aperçoit que la composante rouge est bien définie ainsi que la composante verte. Par contre la définition en bleu est relativement mauvaise. La contribution du bleu est faible et apporte même plus de bruit que de signal. Afin de pallier à cet inconvénient lié au capteur CMOS, il est conseillé parfois d'éliminer cette composante néfaste. On peut alors "tricher" en faisant la transformation suivante R=>R 1/2(R+V)=>V et V=>B. L'image finale sera légèrement faussée en termes de couleurs mais mieux définie.

L'animation ci-contre montre la rotation de Mars sur son axe (rotation effectuée en un peu plus de 24H37min) pendant une durée de 4h30. 19 images prises de 22H32 (TU) à 3H01 (TU) dans la nuit du 31 juillet au 1er août 2003. Conditions de prises de vues : avi de 120 sec à 10 images/s toutes les 15 minutes, barlow x5, filtre anti-IR.