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Asteróides - Pedras Errantes no EspaçoEsses fantásticos objetos estão situados, tipicamente, entre as órbitas de Marte e Júpiter. Sua origem ainda é controversa, mas provavelmente devem ter surgido nas origens do nosso sistema solar. De fato, existem diversas famílias de asteróides. Cada família é composta por asteróides de órbitas similares. Hoje em dia a família dos NEO ( Near Earth Objects ), asteróides que passam rasante à Terra, é das mais interessantes a serem observadas. Acompanhar o movimento de um asteróide em um telescópio é algo muito interessante. Em trinta minutos podemos vê-los mudando de posição em relação às estrelas. Abaixo vemos a órbita de Júpiter ( a mais externa) e as de Marte (vermelho), Terra (Azul), Venus e Mercúrio. Os mais brilhantes têm magnitude entre 7 e 9 na maior parte do ano, sendo observáveis com binóculos ou pequenos telescópios. Para saber onde estão temos que usar programas de computador. Uma polêmica atual diz respeito ao cinturão de Kuiper, de asteróides externos a órbita de Netuno. Supõe-se que Plutão seja um desses asteróides. Abaixo vemos a magnífica imagem do asteróide Ida e seu pequeno satélite...
Agora vemos as nossas imagens...
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