Les Jumelles

Le ciel est � la port�e de nos yeux o� que nous soyons sur Terre. Nous pouvons le contempler pleinement et en d�couvrir toute sa splendeur. Nous pouvons aussi chercher � en voir un peu plus, et pour cela, il faut commencer � utiliser certains instruments. Mais il faut faire attention et apprendre � d�couvrir le ciel avec une progression telle que nous pouvons comparer cette exp�rience � une balade en voitures o� nous devons aller � un endroit que l'on ne conna�t pas. Si nous ne savons pas o� aller, nous allons prendre certains outils et, doucement, nous allons suivre certaines instructions ou, du moins, une marche � suivre. Nous ne fon�erons pas t�te baiss�e � 100 km/heure, sachant tr�s bien que nous pouvons compl�tement rater notre destination.

L'observation du ciel est semblable. Apr�s s'�tre familiaris� un peu avec le ciel et avec un cherche-�toiles par exemple, nous pouvons chercher � grossir un peu avec un instrument. Avant d'investir des sommes importantes, il faut s'arr�ter � ses besoins et voir quel pourrait �tre l'instrument ad�quat pour bien progresser sans risquer d'�tre d��u. Outil id�al pour une premi�re approche en astronomie, les jumelles seront les doigts qui nous permettront de toucher du regard un peu plus pr�s la sereine majest� d'un ciel qui enchante ses plus fid�les observateurs.

Il existe plusieurs types de jumelles, mais celles couramment utilis�es pour l'observation astronomique sont celles dites jumelles � prismes de Porro, pr�f�rables aux jumelles � prismes droits que l'on retrouve beaucoup sur le march� � prix modique. L'int�r�t des jumelles est le confort de l'observation ainsi que la qualit� de la vision : une sensation de profondeur ou d'image en trois dimensions est vite ressentie quand nous arrivons � coordonner la vision de chaque oeil. Une autre importante qualit� est la simplicit� d'utilisation.

Voici quelques caract�ristiques principales propres aux jumelles. Vous pouvez apercevoir pr�s d'un des oculaires deux chiffres : exemple 7x50. Le premier chiffre est le grossissement que les jumelles vous offrent ; le second chiffre est le diam�tre de l'objectif (grande lentille) et exprim� en millim�tres. Le rapport entre les deux (ex. : 50 / 7 = 7.14) donne le diam�tre (en millim�tres) de la pupille de sortie utilisable soit le diam�tre de l'image re�ue sur l'oeil au travers de l'oculaire. Une personne normale poss�de une pupille, en vision nocturne, de 6 ou 7 mm, mais malheureusement, elle diminue avec l'�ge. Il faut donc choisir un instrument dont le rapport en question correspond � peu pr�s � ce chiffre. �videmment, nous parlons pour la vision nocturne, donc pour l'observation astronomique. Autre caract�ristique, plus le grossissement ainsi que le diam�tre des objectifs sont grands, plus les jumelles seront, elles aussi, grosses donc plus lourdes m�me si vous conserver le m�me rapport entre le grossissement et l'objectif. (ex. 7x50 = 7.14 ; 11x80 = 7.27 ; 14x100 = 7.14)

Voici quelques conseils au moment d'acheter vos jumelles. Il faut tenir compte du type de finition auquel les �l�ments optiques ont �t� soumis. Il faut voir si l'aberration chromatique a �t� r�duit � la mesure voulue. Aussi, il faut s'assurer d'obtenir une image d�finie et lumineuse non seulement au centre mais aussi sur les bords du champ. Des jumelles dont les verres sont bien trait�s vous donneront une image plus pure et contrast�e, ce qui vous permettra d'obtenir une meilleure r�solution. La m�canique devra �tre pr�cise et robuste avec une mise au point sans �-coups. Comme je le mentionnais pr�c�demment, plus le grossissement est �lev� plus les jumelles sont lourdes. Il sera alors essentiel de s'�quiper d'un soutien de type tr�pied photographique tr�s stable. Bref, vous pouvez consulter nos membres au club pour avoir de plus amples d�tails. Vous aurez ainsi une meilleure id�e sur quel type de jumelles choisir en fonction de vos besoins et de votre budget.

Nous ne pouvons que vous souhaitez � tous un bon choix dans vos jumelles et une belle contemplation de votre ciel o� que vous soyez !

***
R�f�rences : Encyclop�die Astronomia, �ditions Fabbri, 1994, Instruments et M�thodes p. 1-2.