Dernier sommet oriental de la chaîne pyrénéenne, le Mont Canigou s'élève à 2784 m d'altitude. Il domine directement Perpignan et la plaine du Têt, à moins de 50 km de la mer. De ce fait, on le voit de très loin dans tout le Roussillon et sa silhouette est un amer bien familier pour tous les marins du Golfe du Lion.
Le coeur du massif s'articule sur un réseau de lignes de crête en peigne. L'axe principal est orienté globalement nord-sud, depuis le Pic Joffre (2362 m) au nord jusqu'au Puig del Très Vents (2731 m) au sud à 4,7 km. Le Pic du Canigou se trouve sur cet axe.
Les quatre autres lignes de crête s'écartent suivant des directions globalement est-ouest : Crête du Quazémi, Crête du Barbet, Crête des Sept Hommes, Serra del Roc Nègre.