Manual Não Autorizado do ETX

 

Acessórios e modificações

Um dos factores que mais contribui para a frustração na utilização deste telescópio é o seu apontador também chamado buscador. O apontador do ETX à semelhança de grande parte dos telescópios é inadequado, simplesmente não é adequado a uma utilização astronómica, tem uma posição bastante próxima do porta-oculares e é praticamente impossível utilizá-lo quando o tubo do telescópio tem uma inclinação superior a 45 graus.

É quase absolutamente necessário substituí-lo por outro apontador, que por "acaso" é vendido como acessório opcional - o right-angle viewfinder #232 - (o ETX125 já vem equipado com este.). Este apontador tem a vantagem de ter uma diagonal de 90 graus, o que permite ser utilizado confortávelmente em qualquer inclinação e ver a imagem com a mesma inversão do tubo óptico principal (a imagem está invertida verticalmente da esquerda para direita).

Um outro acessório bastante conveniente é um apontador que projecte um ponto de luz (geralmente vermelha), ou melhor ainda 2 ou 3 círculos, sem qualquer magnificação. Temos por exemplo o Rigel Quickfinder e o Orion EZfinder, que penso que são bastantes úteis para apontar o telescópio fácilmente para uma estrela ou planeta visível a olho nú. Estes apontadores dão também têm bastante utilidade no alinhamento do telescópio. Recomendo _vivamente_ a adição de um destes acessórios, pois ajudam a encontrar rapidamente os objectos, mesmo para os astrónomos mais experientes e especialmente porque funcionam mesmo quando tudo falha

Também é indispensável um tripé regulável em altura que proporcione uma posição firme e cómoda ao telescópio. O tripé de campo da Meade é uma das melhores escolhas, se não a ínica, existindo alternativa da marca JMI. É possível utilizar um tripé de camare de vídeo, que seja robusto, mas infelizmente os ETXs têm dois parafusos de fixação com rosca não-standard, tornando a sua montagem incompatível com esse tipo de tripés , pelo que se torna necessário comprar um adaptador específico, que até agora só encontrei à venda nos Estados Unidos. Todos estes tripés são de alumínio e cabeça de montagem em ferro sólido. De salientar que o tripé da Meade poder ser utilizado tanto em modo alti-azimutal, como em modo equatorial. Os apontadores opcionais de 1x, tais como o Quickfinder ou Ezfinder podem ser afinados mesmo de noite, visto serem relativamente fáceis de alinhar, pois dispôem de 1 ou 3 parafusos que dão para a ajustar fácilmente. O processo é apontar o telescópio para uma estrela brilhante e centrá-la no buscador.

O Tripé

Eu uso o tripé com as pernas quase totalmente recolhidas, o que me permite observar sentado. Embora possa parecer um bocado fora de comum observar sentado, permite ter o conforto que é essencial para aguentar sessões com duração maiores que uma hora. Por exemplo, experimentar ler um livro em pé, mudando a inclinação do livro constantemente, de modo a ter que inclinar o tronco e a cabeça para o conseguir ler correctamente - deve ser um bocado cansativo não ?. Ora a observação de objectos com telescópio requer ainda maior concentração, sendo quase obrigatória uma posição _muito_ mais confortável e em descanso. É quase garantido que se ganha uns centímetros de abertura apenas por estar na posição de sentado!.
Embora tenha uma aspecto robusto, não evita tremuras quando se está a observar com grandes amplificações devido ao facto de ser feito de alumínio que tem tendência a transmitir muito as vibrações. A base do ETX é apenas fixada em dois pontos e infelizmente é feita em plástico o torna a sua base e fixação muito flexível.

Um modo de minimizar estas vibrações é através da aquisição de pequenas rodelas anti-vibração da Celestron que reduzem em muito o tempo de vibração.

 

O Autostar

O Autostar é um computador/controlador disponível como opção que permite ao ETX a capacidade de GOTO (ir para) e consequente acompanhamento sideral de objectos. Esta capacidade tem sido muito discutida no meio amador, havendo os "puristas" que advogam que é necessário que o utilizador conheça o céu, e que deverá poder encontrar os objectos sem qualquer ajuda destas "modernices" que na sua opinião retiram o prazer ou realização do acto de procura, e também permitem contornar a indispensável aprendizagem inicial. Ao passo que a outra "facção" defende que não é necessário passar pelo demorado processo de encontrar os objectos "á mão" e que se consegue satisfação mais rapidamente sem ter passar pela experiência de não conseguir ou então demorar a conseguir encontrar um objecto por mais simples que seja. Ver aqui o Manual Não Autorizado do Autostar #497 .

Estou de acordo de igual modo com as duas vertentes, pois é necessário e importante conhecer o céu, embora por outro lado um telescópio GOTO possa-nos ajudar a localizá-lo mais depressa, especialmente se não temos nenhum tutor em carne e osso para nos orientar. A capacidade GOTO tem vantagens em locais em que temos o céu parcialmente obstruído, o que torna difícil utilizar o método tradicional de "saltar de estrela em estrela". Já para não falar dos muito objectos que são quase invisíveis para o ETX90, que só depois de estar 2 ou 3 minutos a olhar para ele, e que o "vemos", especialmente nos primeiros tempos.

Alimentação

Embora o ETX+Autostar funcione bem com as 8 pilhas alcalinas durante 15 a 20 horas é bastante recomendado que se arranje outro meio de alimentação, pois as pilhas têm tendência a perder voltagem com baixas temperaturas. Embora o autostar mostre a percentagem de carga das pilhas, não é no entanto fiável, devendo ser mudadas (ou recarregadas) assim que o mostrador do autostar mostre variações de luminosidade, especialmente quando está a ir para algum objecto.
O autostar com pouca alimentação pode ter comportamentos bastante estranhos, tais como perda de precisão, falhas de motor (Motor Failure) ou movimentar-se descontroladamente.

As alternativas são um transformador de 12v DC com pelo menos 1amp e que seja regulado, que tem o inconveniente de só se poder utilizar junto a uma tomada de electricidade. Outra alternativa é adquirir um cabo que ligue o ETX ao isqueiro do automóvel que por sua vez tem o inconvemiente de se ter que possuir um automóvel e que esteja relativamente perto do local do telescópio, e se bateria do carro não estiver famosa ter o cuidado par não ficar a pé.

E por último a solução mais prática e portátil: Uma bateria recarregável com um mínimo de 7amph. Esta baterias encontram-se à venda em lojas de acessórios automóveis e foram concebidas para ajudar automóveis a "arrancar". Vem com pinças para ligar aos bornes das bateria e geralmente com duas saídas para ficha de isqueiro. Este tipo de bateria dá para dezenas de horas de utilização contínua e suporta melhor as baixas temperaturas. A segunda saída de isqueiro dá jeito para ligar algum sistema de resistências para combater a humidade, por exemplo o sistema Kendriks.