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Ligação a computadores

O autostar dispôe na base de uma porta de comunicações serial (RS232) que permite conectá-lo a outros computadores, nomeadamente PCs e Palmtops.

Felizmente que este protocolo/hardware de comunicações está universalmente disponível em quase todos os PCs de secretária, grande parte dos portáteis e alguns Palmtops.
No caso de portáteis e palmtops esta porta de comunicações tem sido substituída por portas USB, sendo necessário adquirir um adaptador que faça a conversão de USB para porta série.

O cabo #505

O cabo de ligação não é algo que se possa adquirir numa loja de informática, pois embora uma das fichas seja standard RS232 de 9 pinos ou de 25 pinos, a outra (a que se liga à porta do autostar) não é tão vulgar, havendo então apenas duas alternativas:

• Adquirir o cabo #505 que a Meade comercializa, ou da concorrência (Scopetronix)
• Construir o nosso próprio cabo

A "receita" é a seguinte:

• 1 cabo com 4 fios condutores coloridos (só são necessários 3). Não deverá exceder os 8,10 metros.
• 1 ficha RJ9 - para ligar ao autostar. Esta ficha é vulgarmente utilizada em telefones, sendo ligeiramente menos larga do que a ficha de parede.
• 1 ficha série de 9 pinos fêmea - para ligar ao computador
  

Todos estes componentes encontram-se em qualquer loja de electronica e não deverão custar mais de 1000 escudos.

O esquema de ligação é o seguinte:

Ficha RJ11 - vista por baixo	Ficha RJ11 - vista por cima
Ficha DB9 - vista por dentro verde e amarelo estão soldados no mesmo pino	Ficha DB9 - vista por fora
Cabo #505 - (mau) aspecto geral

A maior dificuldade que se irá ter é a de cravar a ficha RJ, pois é necessário um alicate específico (geralmente caro) que não é vulgar de encontrar. Sugestão: Na loja onde adquire o material, peça para cravar a ficha RJ numa das pontas do cabo e se forem simpáticos peça ainda para soldar a ficha série na outra ponta - só é necessário soldar 3 fios.

Ligação a PCs e Portáteis

A conexão do cabo deve ser feita com o autostar e o PC desligado, embora pessoalmente não ligue a esta regra é a maneira correcta de o fazer, pois por muito remoto o risco que seja pode haver algum problema.
Os PCs geralmente têm disponíveis duas portas séries de 9 pinos. Os PCs mais antigos pode por vezes ter uma das portas com ficha de 25 pinos. A utilização de fichas adaptadoras de 9 para 25 pinos é de evitar, pois podem não passar todos os sinais, especialmente as fichas adaptadoras que vinham com os ratos série.

A ligação é simples. Ligar as fichas respectivas ao computador e ao autostar - não existe lugar para enganos EXCEPTO se ligarem a ficha destinada ao autostar ao próprio ETX através de uma das portas AUX (que indevidamente (e perigosamente) são iguais à porta do autostar).
Este engano pode DANIFICAR SÉRIAMENTE o ETX. Esta portas apenas podem ser utilizadas para ligar o focador eléctrico e outro acessórios opcionais.

Ligação a Palmtops

Para conectar um Palm Professional ou da Serie III ao Autostar #497:

• Cabo Meade #505 ou equivalente.
• Um cabo de ligação ao modem "Palm Modem Cable". NÃO o cabo de sincronização "HotSync cable". O cabo de modem tem a ficha específica do Palm e trabalha como NULL MODEM . O conversor 25 pinos para 9 pinos está incluído e pode ser comprado aqui.

A nova geração de Palmtops tanto da Palm como os Pocket PC usam USB para comunicações, deverá então ser necessário adquirir um conversor USB -> para série.