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Software

Autostar Update

Este é o utilitário de actualização da Meade que permite actualizar o software residente no Autostar e fazer a gestão das listas de objectos tais como cometas, asteróide e objectos definidos pelo utilizador e ainda para instalar as "tours".
Este programa está disponível para download na página de suporte da Meade em http://www.meade.com/support/auto.html. Geralmente vem incluído a última versão do software do autostar.

Em alguns computadores/configurações este programa pode ser problemático pois é frequente por vezes não funcionar muito bem. A sua instalação é simples bastando apenas descarregá-lo da Internet, instalá-lo e finalmente executá-lo (depois do cabo e o ETX estarem ligados.

O programa começa por testar a presença do autostar todas as portas de comunicações do computador (mau procedimento a meu ver) - se não encontrar verficar se o cabo está devidamente conectado e se o ETX/autostar está ligado. Se estiver tudo correctamente conectado e mesmo assim não o encontrar é porque o cabo pode ter algum fio trocado.

Este programa pouco deve à intuição no que diz respeito à interface com o utilizador, sendo sinceramente confuso, com diversos "bugs" e modos de funcionamento pouco claros.

Este é ecrâ inicial após ter encontrado o Autostar na porta COM1

Ecran principal do programa de actualização. Pode-se adicionar asteróides. cometas e Satélites carregando np botão e preencher os valores requeridos. As tours apenas podem ser carregadas se "arrastar" o ficheiro da tour para cima do botão, o que é bocadinho para o invulgar.

Este utilitário não tem quaisquer funções de contrôle do ETX, é apenas para actualização do autostar.

Skymap Pro

O meu atlas digital preferido. Embora não tenha o realismo (gráfico)dos programas abaixo, gosto da sua simplicidade e rapidez de execução. É muito configurável e com alguns ajustes fornece toda informação possível acerca de um determinado objecto.
Desde muito cedo que o skymap suporta o autostar (e bem), sendo essa uma das razões de o ter comprado. É um bom testador de cabos, bastando configurar a porta (COM1 ou COM2). Adicionalmente também serve para testar se as coordenadas dos objectos das "tours" estão correctas.
As funções disponíveis entre outras são ir a para objecto (slew), sincronizar relógios, sincronizar objectos etc. È importante salientar que o programa parte do pressuposto do ETX estar já préviamente alinhado e a fazer seguimento.
O autostar e skymap não se atrapalham um ao outro, podendo-se inclusivé fazer o seguimento do etx no skymap (representado por um cruz).

StarryNight Pro

O autostar é suportado por um programa externo (ACP) que actua como um plugin, tendo práticamente as mesmas funções do skymap e ainda outras como o motor de focador e de retículo iluminado.

The Sky

O autostar é suportado mas ainda não tentei pô-lo a funcionar. A impressão inicial é que me parece algo confuso, tentar primeiro os dos programas anteriores.

Uma outra aplicação - AstroArt 2.0 permite contrôlo de seguimento. Este tipo de software permite corrigir o telescópio com pequenos ajustes usando uma estrela "guia" que é captada por um camara CCD ou webcam, sendo assim possível executar fotografias "piggy-back" auto-guiadas de longa exposição.

É de salientar que para qualquer programa que controle telescópios através de comandos compatíveis LX200 é muito provável que funcione bem com o autostar.

Ligação a Palmtops

A ligação do cabo a palmtops pode ser ligeiramente mais complicada, devido ao facto de quase nenhum possuir um ficha de comunicações standard (RS232 9 pinos), sendo necessário adquirir um cabo ou ficha adaptadora que forneça a porta com o formato da ficha do cabo.
No caso de palmtops com porta série especifica (Palms até à série IIIx) será necessário o cabo opcional de ligação ao modem, também chamado Modem Nulo, onde se pode ligar o cabo #505.
No caso de palmtops com porta USB será necessário um adaptador USB -> serie.

Planetarium

Para os Palm existe até ao momento o Planetarium que pode ser descarregado em http://www.aho.ch/pilotplanets/.

Este programa a nível do autostar faz tudo o que primos maiores anteriores sendo só o número de estrelas e objectos é menor e claro a representação gráfica.

Esta configuração é extremamente simples de usar, nem sequer é preciso configurar, bastando tocar (tap) nos objectos ou estrelas e ordenar o ETX para ir para lá. É bem mais rápido de utilizar que o Autostar. É o sistema contrôle róbotico computorizado de telescópios mais portátil (e Coool) do universo :). Este programa é perfeitamente compatível com qualquer sistema GOTO conhecido.

Também à semelhança dos programas anteriores, pressupoe que o ETX já esteja devidamente alinhado.

Também para o Palm existe um programa dedicado só para tracking de satélites artificiais.

Para os Pocket PC existe o Pocket Sky, que é a versão "mini-me" do the Sky. Nunca vi este programa a funcionar portanto não posso acrescentar mais nada, mas no entanto já li algures na Net que funciona bem com o autostar. Tendo a vantagem de ser a cores e de (provalvelmente) ter mais objectos.