2008.04.15
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Leituras recentes

Observer's Handbook 2008
Patrick Kelly (editor)
The Royal Astronomical Society of Canada
ISBN-978-0973810950

Livro quase de bolso com todas as principais efemérides para o ano que decorre. Este manual de observação é uma coleção de artigos sobre quase tudo o que é pertinente ao observador do céu, desde os fenómenos tão próximos de nós como os atmosféricos (halos e arco-iris), até a procura de supernovas, passando por artigos sobre instrumentos, acessórios e ópticas, todos os eclipses da temporada, ocultações lunares, meteoros, fenómenos das luas de Júpiter e Saturno, listas de objectos interessantes, e muitas, muitas dicas que nenhum astrónomo amador observador deixará de considerar interessantes. É certo que quem assinar ou leia regularmente alguma revista de astronomia tem sempre as secções do que se passará nesse mês, mas este manual tem a vantagem de ter o ano todo num formato bem compacto e especialmente bem organizado, sendo o parceiro perfeito para o incondicional do Karkoschka, e uma boa leitura para noites nebuladas.

Observational Astronomy for Amateurs
John Benson Sidgwick
Enslow Pub Inc; 4th edition (June 1982)
ISBN-978-0894900679

Este livro foi escrito em 1957, altura em que não havia disponíveis computadores, calculadoras ou câmaras CDD, sendo essa a razão do meu grande interesse de saber como é que os astrónomos amadores de há 50 anos atrás contribuiam com as suas observações para a ciência. É muito interessante ver como se calcula as efemérides de um novo cometa, usando apenas um lápis e papel (claro que uma calculadora dá jeito), ou como fazer a redução de estimativas de estrelas variáveis. Este livro incide especialmente na observação do sistema solar: Sol, Lua, cometas e restantes planetas, e até como fazer croquis de auroras. Para objectos de céu profundo, não vai para além das estrelas variáveis e estrelas binárias, dando apenas meia página à observação de galáxias que de resto considera a sua observação como um bom método para aperfeiçoar as capacidades de observação, ponto de vista com o qual concordo plenamente. As tabelas de efemérides há muito que passaram de validade, mas por 1 dolar americano + portes é uma boa adição à biblioteca, apesar de não ser tão enciclopédico como a sua magna opus Amateur Astronomer's Handbook 3rd Edition.

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