Dossier Logiciels

Réaliser une animation avec ses images astronomiques

Philippe Buttani - Mai 1997

 

Les animations sont plaisantes car, même si elles n'ont pas toujours un grand intérêt scientifique, elles donnent un peu de vie à nos images. Elles permettent surtout de mettre facilement en évidence l'évolution dans le temps de certains objets. Déplacement d'astéroïdes, rotations de planètes, variation d'éclat d'étoiles, morphologie de comètes, sont de bons exemples de ce qu'on peut faire en la matière. Le but de cet article est de vous donner quelques "trucs" pour réussir vos animations. Pour ce faire nous allons utiliser le format d'image Gif qui permet de réaliser de petites animations.

Qu'est-ce qu'une image animée ? Il s'agit fondamentalement d'une série d'images fixes qu'on lie les unes aux autres et que l'on affiche successivement, plus ou moins rapidement, afin de créer l'illusion du mouvement. En matière d'image numérique animée plusieurs solutions sont possibles, comme par exemple les formats AVI, MOV ou MPEG. Nous avons choisi de travailler avec des GIF qui offrent des avantages indéniables :
- le format Gif n'étant pas propriétaire, il ne nécessite pas d'utiliser de logiciel spécifique, tant pour la création des animations.
- les animations se visualisent sous votre navigateur favoris.
- vous pouvez directement les intégrer dans vos pages Web, la personne qui souhaite voir vos images pourra le faire directement sans charger un autre logiciel.
Cependant, il y a quelques limites a souligner : le Gif ne sait produire que des animations en 256 couleurs, et la compression n'est pas optimisée pour ne retenir que les éléments modifiés d'une image à l'autre.

Pour réaliser notre animation nous allons utiliser un logiciel spécifique qui permet d'additionner les images une a une. Plusieurs logiciels permettent de faire cela. Nous avons retenu Gif Animator car il est a la fois simple à utiliser et gratuit. Vous pouvez le télécharger librement chez Microsoft.

Notre exemple se fera à partir d'une série d'images de Mars. Lors de la prise des images il n'y a pas de contrainte particulière. Il faut simplement veiller a acquérir des images à intervalle régulier, sous peine d'obtenir des images avec des effets d'à-coups. Le nombre d'images à retenir est fonction de l'effet souhaité : plus vous avez d'images, plus l'animation paraîtra fluide et plus les fichiers seront volumineux !