DÉNOMBREMENT DES ASTÉROÏDES
On découvre près de 600 astéroïdes par jour, et la plupart restent en attente d'un nom.
Depuis janvier 1995 une nouvelle nomenclature est utilisée, qui tient compte de l'année et de la quinzaine de la découverte. Le decouvreur d'un corps peut proposer un nom, qui doit respecter certains critères comme : pas plus de 16 caractères ; pas de noms politiques ou miltaires sauf décédés depuis plus d'un siècle ; pas de noms d'animaux de compagnie ; nom facile à prononcer ; avoir une raison de l'appeler comme ça : en avril 2002, près de 40 000 astéroïdes avaient reçu une dénomination provisoire et autant un numéro permanent - en attendant un nom éventuel.
On estime qu'il doit y avoir plus d'un million d'astéroïdes de plus d'un kilomètre de diamètre rien que dans la Ceinture Principale.
Le tableau ci-dessous est valable au 3/10/2003.
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NEO's potentiellement dangereux
(au 3/10/2002, ils sont estimés à 502).
| NOM | 1/2 Gd Axe | Nb Connu | Le premier : | |
| AAA ou NEO's | Atens | < 1 UA | 190 | 2602 Aten (1976) |
| Apollo | 1 UA | 115 | 1566 Icarus (1949) | |
| Amor | < 1,3 UA | 1 119 | 433 Eros (1898) | |
| Ceinture principale | 2,1-3,3 UA | 36 000 | 1 Cérès (1801) | |
| Troyens (orbite de Jupiter) | 5,2 UA | 1 200 | 588 Achille (1906) | |
| Centaures (Jupiter-Neptune) | 5-30 UA | 133 | Chiron (1977) | |
| Trans-Neptuniens (TNO's), dont Plutinos | > 30 UA | 729 | Pluton (1930) | |
Pour visualiser les énormes distances indiquées, un schéma à l'échelle :
