Af(Rho) - Breve introducción
Julio Castellano Roig - MPC 939 - Cometas_Obs
Significado físico
El parámetro Af(Rho), ampliamente utilizado en fotometría
cometaria, fue introducido en 1984 por Michael A'Hearn con el objetivo
de describir el brillo de la coma de los cometas. Se define como el producto
del albedo de las partículas, por un "factor de llenado"
y por la superficie de la apertura fotométrica empleada proyectada
a la distancia del cometa. El factor de llenado sería el cociente
entre la sección de las partículas de polvo y la superficie
proyectada de la apertura.
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Cortesía de M.
Müller y E. Grün |
La cantidad Af(rho) define
la altura de un cilindro de base equivalente a la proyección de
la apertura fotométrica, completamente lleno con las partículas
de polvo. Usualmente se mide en cm.
Independencia de la apertura
Los autores del trabajo original y otros, sostienen que el parámetro
Af(Rho) es independiente de la apertura fotométrica empleada. Basta
una pequeña reflexión para comprobar que esta afirmación
es errónea: implica que el comportamiento de los cometas es uniforme,
que la tasa de producción de polvo cambia suavemente y que la velocidad
de expansión de este es constante. El cometa 29P es un buen ejemplo
de lo contrario. Este cometa se caracteriza por episodios más o
menos espaciados de un súbito aumento de brillo de varias magnitudes.
Durante los primeros instantes, una apertura fotométrica pequeña
puede abarcar la totalidad del polvo producido, mientras que una más
grande no se vería afectada (salvo la parte que comprende a la
apertura menor). Conforme el polvo se va expandiendo, llena las aperturas
más grandes, que registran un aumento de brillo, mientras que en
la más pequeña, la pérdida de densidad induce el
descenso del nivel de brillo inicial.
Producción de polvo
Es evidente que el parámetro Af(Rho) está directamente relacionado
con la producción instantánea de polvo, sobre todo en aperturas
pequeñas, según lo visto en el párrafo anterior.
Sin embargo, hay discrepancias importantes entre los distintos autores
y resultados consultados, que llegan a superar un factor de 10. En estas
condiciones, sería poco prudente establecer una relación
determinada entre ambos valores y parece preferible no concretar numéricamente
esa dependencia.
Referencias:
Comet
Bowell 1980b, A'Hearn et al. (1984)
An
Engineering Model of the Dust and Gas Environment of the Inner Coma of
Comet P/Wirtane, M. Müller y E. Grün
Le
parametre Af(Rho) - traceur de l'activite cometaire, L. Jorda
Measuring
the Af(Rho) parameter from radial profiles, L. Jorda
Deep
Impact: STSP Afrho Results
Cometary
photometry: Infinite aperture magnitudes, Ignacio Ferrín
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