Situé sous les trois étoiles du Baudrier de la constellation d'Orion et visible à l'oeil nu comme une tâche diffuse et laiteuse, M 42, brillant nuage de gaz, est un enchevêtrement dense de nébuleuses obscures et diffuses. Les étoiles qui éclairent la Nébuleuse sont jeunes et très chaudes, certaines ont moins de 500 000 ans. Le Trapèze (zone brillante au centre de M 42) contient quatre étoiles super géantes qui brillent chacune comme 100 000 soleils.
M 43 (en bas de M 42), petite nébulosité ronde,  est la région nord de M 42. L'étoile principale baigne dans une lueur bleuâtre.
Les nébuleuses brillantes se trouvent dans les bras des galaxies; notre soleil placé tout près de l'un de la nôtre nous donne une bonne vue sur celles-ci.

Diamètre :                                              30 Années-Lumière
Distance à la Terre en Temps-Lumiere  :  1 500 A.L env.  (Nous voyons M42 telle qu'elle étaitil y a 1 500 ans)

Informations sur la prise de vue :

Lieu :             Bourgogne
Film :             Kodak Ektar 1000
Filtre :            non
Exposition :    Composite de 3 négatifs (5'+20'+20')
Télescope :     Cassegrain de 210 mm à F/D 10