A
la découverte du ciel austral
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Audrey, une trés jolie Réunionnaise, avec Christiane, Georges, Jérome et Bertrand, vous invitent à la découverte de l'île de la Réunion
Programme touristique
:
Texte de Christiane Defays, mise en page Georges
Bouderand
Photos de Christiane, Bertrand et Jérome
(cliquez sur les images pour les agrandir)
Observatoire
des Makes
Arrivée à l'île
de la Réunion de la délégation métropolitaine composée
de Georges, Jérôme et Bertrand.
Pierrot Ethéve, l'ami réunionnais
de Georges nous accueille très chaleureusement à Saint Denis,
nous donne un premier aperçu du relief montagneux de l'île avant
de nous conduire à l'Observatoire des Makes.
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Là nous sommes ensuite très bien reçus par André Peyrot, Directeur de l'Observatoire qui nous fait visiter les différentes installations du centre disséminées dans un magnifique parc arboré et fleuri. C'est là que nous établissons notre quartier général, le gîte de l'observatoire
Le Soleil se couche à 18 heures sous cette latitude tropicale, nous avons profité du premier soir pour nous familiariser avec le ciel austral, découvrir les constellations du sud, mais aussi voir la Lune sous un autre aspect !!!
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Pour voir Le Ciel Austral : cliquez : Nez en l'Air n° 10
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La Fenêtre
Première randonnées à
la Fenêtre des Makes par le chemin des cabris et le chemin des patates.
C'est à juste titre la randonnée favorite des astronomes venant
à l'observatoire des Makes : elle permet de découvrir un superbe
point de vue sur le cirque de Cilaos parmi une végétation très
variée.
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La Côte de Saint Leu à Saint Gilles
Déplacement à Saint Denis pour accueillir la délégation belge c'est-à-dire Christiane et lui faire entrevoir les vertus du rhum arrangé….
Petit " fariente " à
la plage de Saint Leu, premier bain dans la tiédeur de l'Océan
indien, escapade en bateau animée par le ballet de trois magnifiques
dauphins. Regards sur les fonds marins à la recherche des poissons et
des coraux et pour terminer, magnifique coucher de Soleil sur la mer, coucher
très rapide sous ces latitudes, mais très émouvant.
Le soir; premières découvertes astronomiques de NGC 18, avec le Newton, mais cela est une autre histoire racontée en parallèle sur le site du nez en l'air.
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L'île de la Réunion étant une île volcanique, il n'y a pas de belle plage, à l'exception de Saint Paul jusqu'à Saint Leu où nous trouvons des plages aménagées près d'une portion de récif Corallien. C'est le Saint Tropez de la Réunion.
Dans le Sud, il y a aussi quelques plages comme l'Etang Salé et, à Saint Pierre, le Grand Anse et Manapany.
Mais la caractéristique des plages de la Réunion réside dans le sable. Il est blanc quand la plage est protégée par le cordon corallien. Ailleurs ce sont des plages de galets ou de sable noir basaltique en provenance des volcans .
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Le Piton de la Fournaise ( 2632m )
Lever : 4 heures du matin. Notre
voiture de location, conduite par Bertrand, nous amène à la Plaine
des Sables, le début d'un super classique de l'île. Une marche
inoubliable de plus de 6 heures nous fait découvrir les cratères
du piton de la Fournaise, un volcan encore actif.
Chemins irréguliers, scories instables, lave en " gratons ",
écumeuse et coupante, soleil de plomb, fumerolles, dénivelées
…nous avons tout enduré (Georges a
même bu de l'eau)! mais quel spectacle que ce paysage !
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Premier arrêt : La Plaine des Sables, véritable aspect lunaire
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Ensuite, le Pas de Belecombe qui
domine l'enclos Fouqué, où se trouve le petit cône strombolien
Formica Léo : plus loin la chapelle de Rosemont et en face, le Piton
de la Fournaise.
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La traversée de l'enclos effectuée,c'est la montée au piton d'où nous avons une vue sur les deux cratères. Celui de Dory et de Dolomieu, ce dernier interdit au public, car il est toujours en activité.
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Ensuite c'est le retour et la longue remontée vers le Pas de Belecombe : heureusement à l'arrivée il y a une buvette !!!
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Le Sentier d'Interprétation.
Pas loin de l'observatoire des Makes, nous découvrons
grâce à une Promenade pédagogique "la forêt du
bon accueil " de quelques km, une végétation luxuriante (l'Affouche,
Bois de pomme, Bois maigre, Bois de rempart, Corce blanc, fougéres arborescentes
ou "fanfans",Tan rouge), et quelques espèces animales caractéristiques
(oiseau Tec - Tec, Oiseau Blanc, Oiseau de la vierge et le Merle).
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Le Grand Bénare ( 2996m )
Pierrot le réunionnais de service nous fait découvrir en voiture des paysages qui seraient superbes si la brume ne réduisait pas la visibilité à quelques mètres ! mais des éclaircies nous permettent d'entrevoir tout ce que nous avons raté…..c'est le Maïdo le point départ pour le grand Benare prévu pour le lendemain matin.
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La grande randonnée du Grand Benare
Lever encore affreusement matinal
pour une marche encore plus éprouvante que mardi, surtout pour Georges
qui a confondu des chaussures de marche avec des chaussures de plage.
C'est Bernard qui nous emmène jusqu'au piton Maïdo, pour la randonnée
du Grand Benare. Départ à 2160 m pour arriver par un chemin de
scories à travers une lande de tamarins rabougris à 2996m, devant
un panorama à couper le souffle …..
Du Maïdo nous avons une vue splendide sur la côte ouest de l'ile,
et aprés une bonne heure de marche nous voyons enfin, tout au loin, le
sommet du Grand Bénare.
Le spectacle est grandiose , il n'y a pas de mot pour décrire ; nous vous renvoyons aux photos
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Au sommet du Bénare, nous avons une vue sur le Cirque de Cilaos, et en face nous avons le Piton des Neiges.
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La soirée sera anormalement
calme et paisible.
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Le Cirque de Salazie
Nous sommes pris en charge par Pierrot
et son épouse Marie qui vont se révéler des guides hors
pair.
Cirque de Salazie, Hell-Bourg, cascade du voile de la mariée, lianes
de chouchous, cocotiers, nids de béliers, maison de la vanille, église
Sainte-Anne, pont suspendu, arbre à lychees, coulée de lave de
1977 à Sainte-Rose, Anse des cascades …..rien ne nous est épargné
pour le vendredi saint.
Samedi, marché couvert de Saint-Pierre, on repart déambuler parmi
les routes de montagne dans le Cirque de Cilaos.
Le soir nos hôtes nous font déguster un de ces caris de cabri dont
on se souviendra longtemps (nous avions déjà apprécié
le cari de poulet et le cari el jacquet)
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L'église de Sainte-Anne à Saint-Benoît est assez particulière ; construite de 1921 à 1946 elle semble très inspirée des cathédrales européennes avec ses moulures, ses fleurs, ses statues et ses gargouilles en ciment.
Le Pont suspendu de la Rivière de l’Est à Sainte-Rose est le plus vieux pont de l'Ile.
(c'est le Week end de Pâques, Jérôme
se prend pour Jésus et Georges lave les pieds de la Papesse Christiane
!!!)
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L'Anse des Cascades, lieu de rendez-vous
pour les pique-niques du dimanche, est située dans une belle palmeraie
entrecoupée de majestueux badamiers, dans un gazon originel parfaitement
préservé.
Le site, protégé, doit son nom à une série de cascades
majestueuses par temps pluvieux. En face, superbe vue sur le Grand-Brûlé
Il faut voir l'église Notre-Dame des laves à Sainte-Rose ainsi que la vierge au parasol. L'église et la statue de la vierge ont été "contournées", sans être détruites par la lave en 1977.
En 1968, la traversée du Grand-Brûlé est enfin asphaltée, achevant le tour de l’île. Ce bitume sera plus d’une fois mis à mal par le volcan. Les coulées volcaniques de 1986 ont détruit 8 maisons et des centaines d’hectares de forêts et de cultures. Elles ont même augmenté la surface de l’île d’une vingtaine d’hectares…
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Côte Ouest
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Le Cirque de Cilaos
Promenade au Cirque de Cilaos toujours
avec nos guides, nous allons dans un restaurant entièrement construit
en bois au bord d'un petit lac pour un repas créole. pendant ce temps
nous oublions le mauvais temps.
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Cilaos est le plus méridional et le plus sec des trois cirques. C'est l'eau qui a fait la réputation du cirque . Longtemps inoccupé, Cilaos a été le domaine quasi inviolé des esclaves "marrons". Aujourd'hui Cilaos , jolie petite ville, calme et fleurie, est devenue le point de départ de nombreuses promenades
Saint-Pierre
Visite du marché de Saint-Pierre pour admirer les fruits exotiques. Comme c'était le nouvel an hindou, nous avons visité un magnifique temple tamoul aux couleurs vives, témoignage de la vivacité de l'hindouisme réunionais.
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Le Piton Cabris
Dernière randonnée
pédestre boisée, sans Jérôme qui se repose après
des nuits de caméra CCD avec Georges (qui aurait mieux fait de se reposer
aussi) La montée au Piton Cabris est raide et longe le bord du Cirque
avec passage par escaliers.
En haut du Piton nous traversons le Bois des Nèfles, et la forêt
primaire de Bois Couleur des Hauts pour redescendre sur le sentier Bras Patates,
qui nous ramene à la Fenêtre aprés 3h de marche.
Le soir, nos amis réunionnais et les amis de nos amis viennent à
l'observatoire avec des paniers de victuailles : samousas, nem de légumes,
beignets de piments, quiche aux chouchous, tarte aux bananes.
Et, avant et après ces délices, nous avons la grande joie de les
initier à l'observation astronomique et de leur montrer quelques objets
remarquables au télescope.
Un grand moment et une grande nuit.
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Accompagnés par Pierrot et Marie, nous visitons Saint-Denis avant d'embarquer sur le vol d'Air Austral.
C'est un au revoir car nous ne manquerons pas
de revenir bien vite .
