JUPITER Jupiter, disent les poètes, est le père, le roi des dieux et des hommes ; il règne dans l'Olympe, et, d'un signe de tête, ébranle l'univers. les Cyclopes donnèrent à Jupiter le tonnerre, l'éclair et la foudre, Selon Hésiode, Jupiter fut marié sept fois ; il épousa successivement Métis, Thémis, Eurynome, Cérès, Mnémosyne, Latone et Junon, sa sœur, qui fut la dernière de ses femmes |
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CARACTERISTIQUES DE JUPITER |
Images GAP47 |
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Distance au Soleil : 778 millions de km |
SATURNE |
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Saturne est l'équivalent romain du dieu grec Cronos. En Italie, il protège les semailles et symbolise l'âge d'or des Titans qui précède l'arrivée des dieux de l'Olympe
Saturne est plus que tout autre le symbole d'une fin et d'un début, de la succession des règnes comme de celle des saisons. Néanmoins toujours lié à un arrêt brusque, à une cassure dans l'évolution Saturne peut anéantir le monde en abattant simplement son glaive.
Sixième planète du système solaire, Saturne est semblable à Jupiter par sa composition. Elle est aussi une planète gazeuse, constituée dhydrogène et dhélium. La planète est très massive, mais plus légère et moins dense que Jupiter, elle pourrait flotter sur l'eau. |
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CARACTERISTIQUES DE SATURNE |
Mise à jour 2007 |
Distance au Soleil : 1 milliard 429 millions km Révolution autour du Soleil : 29 ans et 46 jours Rotation sur elle même : 10 h 14 mn Diamètre à l'équateur : 120 660 km Diamètre aux pôles : 98 000 km Densité : 0,7 (eau=1) Masse : 95 fois la Terre Volume : 760 celui de Terre Température : -150° |
La dernière mission, Cassini, a permis de multiplier nos connaissances sur Saturne. Ce sont maintenant 60 satellites qui gravitent autour de la planète. La connaissance des anneaux a également progressé. Leur composition est à dominante de glace d'eau. De même, un anneau plus épais (1000km contre environ 1km pour les anneaux visibles depuis la Terre) mais composé d'une matière très diffuse, ce qui explique qu'il n'ait été découvert que très récemment, a triplé le diamètre du système saturnien. L'anneau E est large de 300 000 km, ce qui fait que le diamètre total des anneaux est maintenant estimé à 957 000 km.
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URANUS |
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Uranus fut découverte en 1781 par William Herschel (1738 1822). En observant des étoiles, il crut dabord avoir découvert une comète. Mais les calculs de son orbite montrèrent très vite quil sagissait bien dune planète. Uranus est la septième planète du système solaire. Cest encore la sonde Voyager 2 qui nous la révéla avec ses satellites en 1986. Uranus est une planète gazeuse ; son atmosphère est comme toutes les autres géantes, composée dhydrogène et dhélium ainsi que de traces de méthane. Cest une planète très froide, la température à sa surface est de 210°. Elle tourne très rapidement sur elle-même, en un peu plus de 16 heures. La particularité dUranus est que son axe de rotation sur elle-même est couché, et non pas incliné comme pour la Terre . Ainsi, durant sa rotation autour du Soleil, pendant une période de 40 ans, son pôle nord sera éclairé par notre étoile ; ensuite ce sera au tour du pôle sud, l'autre étant dans l'ombre. Le champ magnétique dUranus est aussi puissant que celui de la Terre. La sonde Voyager montra qu'Uranus avait aussi de fins anneaux. Autour dUranus gravitent 15 satellites dont le plus connu et le plus surprenant est Miranda, d'un diamètre de 480 km. Cest une grosse boule de glace parcourue de grandes fractures, de stries, de cratères et descarpements dont lun dépasse 20 000 m de hauteur. Les quatre autres plus grands satellites sont : Ariel, 1 158 km de diamètre, Umbriel, 1 172 km de diamètre, Titania, 1 580 km de diamètre et Obéron, 1 520 km de diamètre. |
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Titania satellite d'Uranus |
CARACTERISTIQUES DE URANUS |
Distance au Soleil : 2 milliards 875 millions de km |
NEPTUNE |
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Huitième planète du système solaire. Découverte en 1846 par les calculs mathématiques de deux astronomes, un français M. Leverrier et un anglais. Ils avaient constaté des irrégularités dans le déplacement dUranus. Comme Jupiter, elle émet plus dénergie quelle nen reçoit du Soleil. Très éloignée du Soleil, elle est peu visible depuis la Terre, même avec des instruments dobservation. Jusquau survol de la sonde Voyager 2 en 1989, Neptune demeura un mystère. Voyager découvrit que la planète possédait de fines bandes de nuages blancs, ainsi quune tache brunâtre de forme et de taille identique à la tache rouge de Jupiter. La Terre pourrait tenir une fois et demi dans la grande tache de Neptune. Voyager 2 découvrit autour de Neptune des anneaux très fins comme ceux d'Uranus. Cest aussi une planète gazeuse, son atmosphère est constituée comme celle des trois autres géantes dhydrogène et dhélium, ainsi que de méthane, ce qui donne à la planète une belle couleur bleue. On a découvert à la surface de Neptune les vents les plus violents du système solaire : 1000 km/h environ. La température avoisine les 200°. Elle tourne aussi très rapidement sur elle même. Autour delle gravitent huit satellites parmi lesquels Triton, dont le corps est le plus froid du système solaire avec 236° et dont la surface est couverte dazote et de méthane. Le diamètre de Triton : 2 700 km environ. Ce satellite fut découvert le 10 octobre 1846 par William Lassel ; 17 jours seulement après la découvert de Neptune. Triton se rapproche inexorablement et dangereusement de Neptune et dans 100 millions d'années, il sera pulvérisé. Les petits corps restants iront se joindre à ceux qui forment déjà les anneaux de Neptune. Néréide est plus mal connu. |
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Triton le plus gros satellite de Neptune, curieuse surface moitié lisse et moitié tourmentée |
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CARACTERISTIQUES DE NEPTUNE |
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Distance au Soleil : 4 milliards 500 millions de km Révolution autour du Soleil : 164 ans 288 jours Rotation sur elle même : 18 h Diamètre à l'équateur : 48 600km Température : -223° Masse : 17,2 fois la Terre Densité : 1,7 (eau=1) |