DES PRECURSEURS VISIONNAIRES

DES UTOPISTES POUR LEUR EPOQUE TSIOLKOVSKY OBERTH GODDARD BRAUN KOROLEV

L’exploration des milieux hostiles à l’homme a toujours était un des buts de l’humanité,par curiosité ou par intérêt économique. l’homme a l’esprit de conquête de nouveaux territoires et après la surface terrestre il c’est attelé à explorer les cieux,domaine des dieux de nos ancêtres croyant.

Repousser cet inconnu fut possible dès le début du 20 ème siècle, théoriquement puis techniquement,grâce à une technologie de base simple perfectionnée au cours des années 50.La propulsion par réaction étant devenus performante grâce à de nouveaux carburant améliorés et maîtrisé,la proche banlieue de la terre fut atteinte dans un premier temps,puis l’espace interplanétaire ensuite avec le survol de la Lune par une petite station automatique soviétique du nom de Lunik ou Luna 3.
Première exploration du milieu interplanétaire,suivit de la première expédition de découverte d’une" terre inconnue " hors de notre planète, avec les premières images de la face inconnue de la lune grâce à cette sonde soviétique.
Ensuite vint les explorations en direction de Mars,approché par ces mêmes engins automatiques,américain cette fois,détruisantle mythe tenace de civilisation martienne avancée,etsupposée au cours du 19ème siècle.
Après ces déconvenues d’humanité planétaire,l’homme s’empressa de repousser les limites de son proche environnement planétaire en recueillant un maximum d’informations sur son système solaire,jusqu’au monde de Neptune,en moins d’un demi siècle.

Où en est t-on à notre époque ?

L’exploration spatiale est un domaine en perte de croissance et d’intérêt pour l’humanité.Il est grand temps que l’homme quitte l’orbite proche terrestre pour atteindre la lune et s’y installer de façon permanente,contrairement aux années 70.

Historique de la préconquête spatiale

Quelques événements importants

Je passerai sur les diverses croyances des civilisations passées sur l’habitabilité des cieux et les moyens fantaisistes d’y accédé,comme l’on décrit certains auteurs comme Cyrano de Bergerac.
La propulsion par réaction et expulsion de gaz est connut et utilisée depuis très longtemps par la Chine notamment grâce à l’emploi d’un mélange bien dosé de salpetre,de souffre et de charbon de bois.Utilisé à des fins militaire ou distractif jusqu'à la fin du 19 ème siècle dans nos contrés,cette technique fut oubliée car peu performante en précision militairement.
Quelque théoricien et écrivain d’anticipation developpèrent leurs idées afin d’utiliser ce moyen de propulsion pour vaincre la pesanteur terrestre, dans un seul but, permettre à l’homme d’explorer ces contrés inconnus.
Sous l’impulsion du dernier conflit mondial,un petit groupe de passionnés trouva les moyens de développer ces techniques à des fins,non seulement de destructions,mais avec un espoir beaucoup plus ambitieux,dans le but de servir l’humanité à long terme.
Les conflits étant source d’avancée technologique,l’histoire des fusées ne dérogent pas à la règle.
Les premiers V2,tristement célèbres,étant le départ de la cosmonautique lourde qui aboutira à la présence de l’homme dans l’espace,puis la conquête lunaire,on ne peut renier cette période difficile mais importante de l’histoire mondiale.
Le conflit étant finit,les hommes et les idées se dispersèrent et fut bénéfique aux principales puissances mondiales dont l’union soviétique et l’Amérique principalement. S'ensuivit après de nombreux tests et échecs,une technique fiable de mise en orbite d’éléments automatiques puis humains.Un deuxième conflit pacifique cette fois,le temps de la guerre froide,une course à l’exploit spatiales fut développée,jusqu’au jour du 21 juillet 1969 où l’homme foula le sol lunaire.


L’économie mondiale ayant régressée par rapport aux années fastes 1950-60,le secteur spatial à stagné depuis. Dès le début du 21 ème siècle et après diverses annonces politique discutables,on semble ce diriger vers une exploration en continu,voir une exploitation de l’environnement lunaire afin de justifier de futures dépenses
Que retenir du passé de cette grande aventure humaine dont quelques retombées seulement furent bénéfiques à une partie de l’humanité ?
C’était avant tout une course à l’exploit international,puis une conquête scientifique pour confirmer ou réfuter des idées exposées il y a des siècles,voir des millénaires,par des peuples de tout genres,dans le but de faire progresser la connaissance humaine.

Les principaux acteurs

Cette technologie spatiale développée en un demi siècle,fut l’œuvre de précurseurs indépendant pour commencer,puis de petit groupe corpusculaire dès que les moyens suffisant leurs étaient alloués.
Ces moteurs propulsifs furent installés sur de simples structures constituées de baguettes métalliques,sur quelques châssis automobile puis sur des bâtis spécialement pensés au niveau aérodynamique,afin de placer plus tard autour de la terre quelques kilos pour un temps donné.
Les V2 allemand étant récupérés par les américains à la fin du conflit,on ne tarda pas à vaincre la résistance de l’attraction terrestre du à la gravité,bien que le carburant employé n’était pas assez performant.Les américains contournèrent le problème en adjoignant un,puis un deuxième étages sur un V2 pour obtenir la vitesse nécessaire à la mise en orbite d’une charge utile en rotation autour de la terre.
L’URSS de leur coté furent plus performant en développant un puissant lanceur à base de carburant simple. L’Amérique plus dispersée,à cause de mauvaises décisions concernant ces différents corps d’armées,s’engagèrent sur des projets plus variés et bénéfiques technologiquement pour l’époque.
Pendant ce temps,l’URSS persista avec ces vielles techniques éprouvées,compensant son manque technologique,surtout au niveau électronique, avec l’envoie de nombreux satellites à durée de vie courte.

L’Amérique conquit la lune avant les russes,qui pourtant essayèrent mais échouèrent pour les raisons cité précédemment,entres autres.Là où la Russie précéda l’Amérique, dans l’exploration planétaire à distance de Vénus et de la Lune,elle abandonna le rêve lunaire,la compétition est ouest étant arrivée à sa fin.Leur projet étant dès le départ centré sur l’occupation permanente de l’orbite proche terrestre à des fins militaire,et dans le but, peut êtres envisagé sérieusement,d’ une expédition sur le sol martien.
L’Amérique avait un but économique après le programme Apollo,avec la mise en service d’un transporteur spatial récupérable et économiquement rentable à long terme.
Malheureusement des victimes furent à déplorer dans ces engins,à deux reprises.
La Russie n’ayant pas eu le temps d’utiliser sa propre navette spatiale avant sa chute,quelques années supplémentaires auraient pourtant suffit,pour obtenir une grande station orbitale qui aurait aboutit au même sort que la station spatiale internationale actuelle,l’ISS.
Le marché des lancements c’est réduit depuis quelques années et l’utilisation de fusées réactualisées,suffisent largement pour l’économie mondiale en matière de lancement de satellites.Quelques missions répétitives et très coûteuse se prolongent afin de terminer la grande station internationale bien que son utilitée soit contestée depuis le départ,dans le seul but de justifier l’utilisation de la flotte de navette américaine.
Tel est l’aboutissement actuel d’une conquête débutée dans les années 60,mais un nouveau regain d’intérêt probablement international nous réengage sur quelques décennies,à la colonisation permanente de la Lune et de Mars dans la foulé,mais ceci est une autre histoire.

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