Une tempête de sable géante sur Mars 

Une tempête de sable souffle depuis le 15 juin 2001 sur Mars. Elle devrait s'étendre à toute la Planète rouge.

ne immense tempête de sable qui a commencé le 15 juin dernier s'est étendue à plus de la moitié de la planète Mars, a annoncé la NASA lundi. Cette tempête est la plus importante à avoir été observée depuis la mise en orbite de Mars Global Surveyor autour de la Planète rouge en 1997, a déclaré Philip Christensen de l'université d'Arizona à Tempe et l'un des principaux enquêteurs sur cette tempête.

De l'ampleur :

    Selon Christensen, cette tempête de sable devrait continuer à prendre de l'ampleur jusqu'à probablement devenir une tempête touchant toute la planète et semblable à ce qui avait été observé au cours des missions de Mariner-9 et de Viking dans les années 1970.
La tempête avait été détectée le 15 juin dernier quand du sable est apparu dans une région appelée le Bassin de Hellas dans l'hémisphère sud. La tempête a commencé à grossir le 26 juin et continue à s'amplifier depuis.

Dust storm

Images Mars Global Surveyor (MGS). Thermal Emission Spectrometer (TES)

"Beginning in mid-June, 2001 a region of increased dust abundance began to appear in the Hellas Basin (~45, 300). This activity persisted for over a week until June 26 when the storm began to intensify and expand. The past week has seen a major increase in the size and severity of this storm. At present it has expanded well into the northern hemisphere and has wrapped approximately half way around the planet. This storm is the largest that has been seen during the MGS mission. TES has monitored the atmosphere throughout the mapping mission and has not seen a storm of this intensity nor size before. This storm also began earlier than normal for martian dust storms."