- COMMENT VOIR UNE AURORE POLAIRE EN FRANCE ? -

C'est quoi une aurore ?

Une aurore est la conséquence d'une éruption à la surface du soleil provoquant l'éjection d'une grande quantité de matière (électron et proton) en direction de la terre que l'on appelle CME (Coronal Mass Ejection en anglais). 24 à 48 h après l'éruption, les particules arrivent sur terre et sont piégées par le champ magnétique terreste engendrant un phénomène d'ionisation qui provoque le phénomène lumineux que l'on appelle "aurore".

La fréquence des aurores dépend du cycle solaire de 11 ans. Elle est maximum lorsque le cycle atteint son apogé.
En 2007 le cycle solaire sera à son minimum.

Les aurores sont très courantes dans les régions polaires mais très rares à nos latitudes (France). Il y a plusieurs catégories selon leurs puissances A-CLASS, B-CLASS, C-CLASS, M-CLASS , X-CLASS.

Pour l'observation des aurores en France, seul les X-CLASS les plus puissantes sont à prendre en compte. Les X-CLASS sont divisés en 9 niveaux indiquant l'intensité du rayonnement X : de X1 à X9 (par ordre de puissance) Les X6 (tempête majeure) sont appelés "Bastille Day event" suite à l'aurore du 15 juillet 2000 qui fut visible jusqu'en Espagne . La record de la plus forte éruption fut de classe X28 !

Plus le niveau sera élevé et plus vous aurez des chances de voir une aurore.

Le phénomène étant très rare en France, il est impératif de suivre une méthologie stricte pour mettre toute les chances de votre coté,
nous vous proposons donc de suivre la petite procédure suivante :

 

- ETAPE 1 -

Inscrivez vous sur la mailling list du site Spaceweather

http://www.spaceweather.com/

cela vous permettra de recevoir par email les alertes en cas d'aurore

Exemple d'alerte :

X-FLARE: Sunspot 930 erupted again this morning, producing a strong X3-class
solar flare. The blast triggered an ongoing radiation storm and probably hurled
a coronal mass ejection (CME) toward Earth. Auroras are possible when the CME
arrives on Dec. 14th or 15th.

Cette alerte indique une éruption de classe X3, l'impact est prévu pour le 14 ou 15 dec

 

- ETAPE 2 -

A la réception d'une alerte, l'éruption doit être une X-CLASS et la probabilité d'avoir une aurore sévere
aux latitudes moyennes doit être élevé dans les 24 heures, cela est indiqué
sur la page d'accueil du site de Spaceweather :

- ETAPE 3 -

Il doit faire grand beau (ciel dégagé) et la lune qui pourrait géner l'observation doit être absente (nouvelle lune ou dernier quartier).

- ETAPE 4 -

Consultez la carte de la Noaa à l'adresse suivante

http://www.sec.noaa.gov/pmap/pmapN.html

Cette carte indique en quasi temps réel la localisation de la zone aurorale, il est important que le niveau
d'activité (activity level à gauche de l'image) passe à 10

- ETAPE 5 -

A la nuit tombée, surveiller régulièrement la carte de la Noaa. Si la zone aurorale est jaune ou
rouge (beaucoup mieux) et recouvre la France alors vous avez une très forte probabilité
de voir une aurore, il est temps de prendre votre voiture et d'aller sur votre lieu d'observation

Vous pouvez aussi surveiller l'évolution de la "puissance" de l'aurore
à l'adresse suivante :

http://www.sec.noaa.gov/rt_plots/kp_3d.html

Plus les barres montent et plus l'aurore devient puissante et vice versa, il est impératif quel'indice Kp index soit supérieur à 7
pour que l'aurore soit visible en France. Attention ce graphique n'est pas en temps réel, chaque barre est la moyenne de l'indice
sur les dernières 3 heures.

- ETAPE 6 -

Vous voilà sur votre lieu d'observation, l'horizon nord doit être bien dégagé
et sans pollution lumineuse ( loin des villes ...) Suivant la puissance de l'aurore, l'horizon nord va devenir
"vert fluorescent" puis rouge, des draperies vont apparaitre puis disparaître dans le ciel...Une aurore peux durer plusieurs heures, l'activité aurorale peut s'arrêter puis reprendre de plus belle.....

La couleur verte de l'aurore est due à l'exitation des atomes d'oxygène à basse altitude (100km) et la couleur rouge
à l'exitation des atomes d'oxygène et d'azote à haute altitude (300km)

Bienvenue dans le club des chasseurs d'aurore !