LA RAINURE ET LA FAILLE DE CAUCHY EXPLIQUEES ?

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Images : Maurice Collins, Palmerston North, Nouvelle-Zélande (sud en haut)

Je me suis souvent interrogé sur l'origine de la rainure et de la faille de Cauchy. Le fait que ces deux formations parallèles soient à peu près radiales au bassin Imbrium tend à montrer qu'elles sont liés d'une manière ou d'une autre aux tensions créées par la formation de ce bassin. Mais, après tout, il y a de nombreux endroits sur la Lune qui partagent cette position par rapport à Imbrium sans exhiber ce type de formation. L'utilisation d'une autre modèle LTVT artificiellement éclairé - cette fois à 2° - produit par Maurice sugère une explication. Il apparait que les deux formations sont situées sur une région légèrement surélevée (soulignée sur l'image de droite). La présence d'un tel dôme, aussi ténu soit il ici, traduit l'existence de forces de tiraillement additionnelles. Ces forces pourraient être à l'origine de la faille et de la rainure de Cauchy. Sur Terre, les rifts - fossés d'effondrement entre deux failles - se forment en général sur des larges dômes. Se pourrait il que la rainure et la faille soient une forme dégénérée de rift ? La courbure aux extrémités s'accorderait alors bien avec la forme générale du dôme mis en évidence ici. Ceci dit, je ne suis pas versé dans le domaine de la géologie structurelle et un certain nombre de détails m'échappent.

Chuck Wood
(traduction Jocelyn Sérot)

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