DE LA HAUTEUR DES DÔMES

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image : LROC Features of Interest, NASA/GSFC/Arizona State University

Les images de la caméra à faible champ de LRO (Narrow Angle Camera, NAC) - avec leur résolution de 0,5m - offrent une vision inédite de la surface lunaire. Mais les image la caméra à large champ (Wide Angle Camera, WAC), qui commencent à être publiées fournissent une perspective plus proche de celle que l'on est habitué à voir depuis la Terre. Cette mosaique de 4 images LRO-WAC de la fameuse région des dômes d'Hortensius montre nombre de détails intéressants (les dômes eux-mêmes bien sur, mais aussi la chaîne de cratères secondaires - en haut au centre - et la chaîne/dorsale volcanique - en bas à droite -, par exemple). On dispose aussi d'images NAC de certaines parties de cette région, d'un modèle numérique de terrain - calculé à partir de vues stéréo - du dôme Hortensius Phi (le plus au nord) et de profils d'altitude pour les dômes Sigma et Tau. Il n'est pas évident de déduire des altitudes précises de ces diagrammes mais les dômes semblent culminer entre 150 et 250 m. Les précédentes mesures les plus précises ont été faites par le groupe d'amateurs GLR - qui, au passage, ont étendu le système informel de désignation des dômes, appelant par exemple H5, H3 et H4 les dômes Hortensius Phi, Tau et Sigma. Leurs travaux conduisait à attribuer une altitude de 220 m et de 190 m à Tau et Sigma respectivement, en excellent accord avec les mesures calculées à partir des images NAC, donc. Pour Phi, en revanche, leur valeur (400 m) apparaît nettement surestimée par rapport à celle calculée à partir des données NAC; d'après les ombres visibles sur l'image ci-dessus, il est peu probable que Phi soit deux fois plus élevé que Tau et Sigma.

Chuck Wood
(traduction Jocelyn Sérot)

Données techniques

Liens
Rükl planche 30
Une vue oblique de cette région prise par Lunar Orbiter 3.
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