Nocturlabio

Página de Astronomía de

Julio César Monge Bravo

 

 

Oculares

 

 

   

Tan importante como la óptica principal de nuestro telescopio son los oculares de que dispongamos. No es tan determinante coleccionar muchos, sino que los que tengamos cubran diferentes distancias focales y que tengan un diseño y vidrios de buena calidad.

Existen infinidad de diseños de oculares en función de la combinación de lentes, grupos de lentes, tipos de cristal empleados, etc. Es complejo llegar a decidir si un ocular es mejor que otro, ya que, generalmente las diferencias son sutiles. Mi consejo es que nunca nos debemos guiar por las críticas aisladas, sino que tenemos que intentar localizar pruebas reales del ocular que nos interesa en un telescopio como el nuestro o lo más similar posible. Lo ideal es poder probar el ocular en nuestro equipo. Esto es así porque cada ocular rinde de una forma diferente en cada telescopio, fundamentalmente en virtud de su relación focal (número f). Es decir, puede que un ocular sea magnífico en un f/15 pero nos produzca multitud de defectos en un f/5, ya que una relación focal alta tolera mejor los oculares peor corregidos en los bordes. Mi consejo es consultar a los usuarios / expertos sobre un ocular específico para un telescopio concreto. En Internet existen multitud de páginas en las que los aficionados comentan estos instrumentos. Las más conocidas son Cloudy Nights y Astromart. Es conveniente documentarse antes de realizar un desembolso importante. Los oculares no son piezas baratas, pero pueden durar toda la vida, aunque cambiemos de telescopio. Una buena marca no es siempre garantía asegurada. En ocasiones, únicamente un ocular determinado con una focal concreta de toda una misma serie proporciona buenos resultados, mientras que el resto de sus compañeros de serie no lo hacen.

Hay muchos conceptos que deben conocerse en un ocular: campo visual aparente, pupila de salida, extracción pupilar, etc. Se trata de términos técnicos que, a la vez, son muy intuitivos y que se deben conocer, incluso básicamente, para acertar en nuestra compra. Como sería muy extenso tratarlos aquí, quien necesite ayuda puede contactar conmigo y trataré de contestar facilitar bibliografía al respecto.

En mi caso, recibí incluidos en la compra del Meade LX200 un juego de oculares del tipo Plössl de la serie 4000. Son oculares de calidad aceptable, aunque, para algunas focales, el diseño Plössl puede no ser el más adecuado. El juego contempla un buen rango de distancias focales con 52º de campo aparente, excepto en el 40mm. que ofrece sólo 44º. Las medidas focales incluidas son 6,4mm.; 9,7mm.; 12,4mm.; 15mm.; 20mm.; 26mm.; 32mm. y 40mm. Sin duda, el mejor rendimiento para el LX200 se obtiene con el 26mm., suministrado originalmente como único ocular con el telescopio. Quizás influya que es el único "made in Japan" ...

Intentando intercalar distancias focales allí donde resultan más útiles para mi tipo de telescopio, estoy adquiriendo algunos oculares de los llamados "Premium" o de alta calidad. Con el tiempo, he llegado a la conclusión de que la inversión en oculares de calidad merece la pena, ya que sirven para toda la vida y para todos los equipos, si se tiene la precaución de comprar diseños bien corregidos incluso para bajas relaciones focales:

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Tele Vue Nagler Zoom 3-6mm.: es un ocular del tipo zoom, es decir, que con una pequeña rotación de uno de sus anillos exteriores, alejamos o acercamos una parte de su sistema óptico para conseguir diferentes focales. Proporciona 50º aparentes de visión y un rango posible de focales muy cortas. Su rendimiento óptico es sorprendentemente bueno y su utilización muy cómoda, debido a su diseño compacto y al "click-stop" del zoom. Su precio es muy elevado, pero pensemos en que tenemos 4 focales en el mismo ocular, más todas las posibilidades intermedias entre cada focal.

 

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Pentax XW 7mm.: hay quienes opinan que la serie XW de la conocida marca Japonesa Pentax es la mejor nunca diseñada para astronomía. Realmente es un ocular excepcional. Lo más destacable es su comodidad de uso, con gran extracción pupilar y una copa ajustable helicoidalmente. La lente ocular tiene un diámetro enorme también para proporcionarnos confort en la observación. Incorpora lentes de Lanthanum, como los conocidos oculares de la marca Vixen.

 

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Takahashi LE 7,5mm.: ocular muy apreciado por su excelente calidad óptica y buena transmisión de luz. Consta de 5 elementos en 3 grupos y tiene un diseño heredero de los Masuyama. Su utilización para la observación planetaria está bastante extendida. Al parecer, incorpora un vidrio de baja dispersión tipo "ED". Es cómodo y bien construido y realmente está al nivel de oculares más especializados para observación planetaria, tales como los Abbé ortoscópicos.

 

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TMB Monocéntrico 9mm.: se trata de un ocular muy especializado. Está compuesto únicamente de 3 elementos en un único grupo. Su extraño nombre viene de que las tres lentes están talladas como partes de esferas con un centro común. Se trata, por tanto, de un triplete de lentes "pegadas", con lo que no hay más que dos superficies en contacto con el aire. Este diseño es el más potente en transmisión de luz. No obstante, la contrapartida a esta gran capacidad es un estrecho campo aparente de visión (30º). En realidad es un ocular de los que se denominan "planetarios". Su virtud fundamental es llevar al ojo aquellos fotones que se pierden atravesando los excesivos vidrios y superficies multicapa de los diseños más complejos. Todavía no he tenido oportunidad de probarlo exhaustivamente en mis equipos, pero tengo buenas expectativas sobre su rendimiento.

 

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Antares Speers-WALER 9,7mm.: ocular de forma extraña (muy largo) que se compone de 8 elementos. Gracias a su complejo diseño se obtienen 82º de campo aparente, lo que iguala a los oculares del tipo Nagler, pero a mucho menor precio. Es un diseño canadiense con lentes fabricadas en Japón. Su rendimiento es estupendo para telescopios "rápidos" por su buena corrección de campo en los bordes.

 

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Tele Vue Nagler Tipo 6 13mm.: destaca por el amplio campo aparente que rinde (82º). Tiene un diseño muy compacto evolucionado de los tipos Nagler anteriores a pesar de estar compuesto de 7 lentes. Es el mejor ocular en corrección de campo, aunque supone un importante desembolso. A cambio de la buena corrección, incluso a bajas relaciones focales, muestra "pincushion". Esta aberración se magnifica cuando apuntamos a objetos terrestres lejanos que no se sitúan en el punto de enfoque infinito. Con el cielo, este defecto es prácticamente inapreciable, en mi opinión.

 

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University Optics Abbé Ortoscópico HD 18mm.: las siglas HD significan High Definition. Se trata de un ocular de diseño ortoscópico tradicional (4 elementos) pero cuyas superficies expuestas al aire han sido tratadas con multicapas antirreflectantes (fully multicoated). El  diseño rinde poco campo aparente (42º), pero es excepcionalmente nítido. Es de fabricación japonesa, aunque la marca es norteamericana. Se pueden encontrar oculares en Europa muy similares a este modelo bajo la denominación Genuine Ortho de Baader-Planetarium.

 

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Tele Vue Panoptic 19mm.: es mi última adquisición. Es un ocular muy extendido entre los aficionados, con 68º de campo aparente y un tamaño muy reducido en formato 1,25". También presenta "pincushion" como contrapartida a su campo amplio, plano y libre de aberración cromática. Es un ocular extremadamente manejable y versátil, menor en tamaño y peso que el propio Nagler 13 Tipo 6.

 

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Vixen LVW 22mm.: ocular que he adquirido recientemente para sustituir al University Optics König MK-70 de 25mm. y que se ha consolidado como uno de mis favoritos. Una de sus principales virtudes, aparte de su exquisita comodidad de uso, es su perfecta corrección en los bordes el campo, incluso con relaciones focales bajas. Utiliza elementos de vidrio de Lanthanum y rinde unos generosos 65º aparentes de campo.

 

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William Optics UWAN 28mm.: Actualmente uno de los mejores oculares en su rango de focales, por delante, incluso del mítico Nagler T5 de 31mm. Es un ocular extremadamente grande y pesado (1 kg.), pero que entrega un amplio campo visual aceptablemente corregido. La contrapartida al enorme campo visual y a su corrección es la aberración cromática muy evidente que presenta en los bordes (halo azulado). No es muy molesta, ya que se limita al extremo del campo. En combinación con el corrector de coma de Baader MPCC rinde bien en Newtonianos f/5. Su punto flaco es su baja ergonomía ocasionada por la enorme copa ocular de goma. Este ocular está necesitando urgentemente un re-diseño a una forma de "volcano", similar  a la del Nager 31T5. El defecto es subsanable buscando una posición ladeada de la cabeza con respecto al eje óptico del ocular.

 

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Parks Gold Series 35mm.: ocular muy conocido entre los aficionados, fabricado en Japón y de gran nitidez. Se trata del mismo comercializado por otras marcas bajo diferentes denominaciones (Orion Ultrascopic, Celestron Ultima y Baader Eudiascopic). Es un ocular de 5 elementos ópticos, de diseño Erfle II y que presenta una gran lente ocular. El inconveniente es que la extracción pupilar es demasiado elevada como para utilizarlo sin una goma de gran altura. Baader entrega un anillo de aluminio suplementario con este ocular para elevar la posición del ojo. Lo he adquirido para obtener las mayores pupilas de salida posible con mis filtros de 1,25".

 

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TMB Paragon 40mm.: las revisiones hechas en U.S.A. han demostrado que es actualmente el mejor ocular en esta longitud focal, con una corrección de campo superior al 41 mm. Tele Vue Panoptic. Su diseño de 6 elementos y 4 grupos no ha sido hecho público por su diseñador Thomas M. Back, pero comercialmente se le ha denominado como Orthoscopic Super-Wide. Los bordes presentan astigmatismo, lo cual se agrava al utilizarlo en telescopios rápidos (f/5). No aprecio una mejoría significativa situando el MPCC de Baader a la distancia indicada por el fabricante mediante el anillo espaciador de 28mm. Me gustaría poder combinarlo con el afamado Paracorr de Tele Vue. Sorprende por su diseño ligero y tamaño muy contenido para un 40 mm. en formato 2".

 

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Tele Vue Plössl 55 mm.: ocular de clásico diseño Plössl de 4 elementos pero que presenta la peculiaridad de estar diseñado en un cuerpo de 2" con la máxima abertura libre posible para estos oculares: 46 mm. Esto permite obtener campos visuales espectacularmente grandes y nítidos a lo largo de toda su extensión. Su mejor rendimento lo ofrece montado sobre el pequeño Takahashi FS60 con tan sólo 6X (inferior a un binocular) y más de 7º reales de campo. También es una focal muy útil para telescopios Schmidt-Cassegrain o Maksutov-Cassegrain de grandes longitudes focales.

 

Con cualquier elección de ocular que realicemos, hay que tener siempre presente que hay un límite máximo de aumentos que podemos utilizar. La limitación nos la impone la calidad de la atmósfera en el lugar en que observemos. Hay unas reglas sencillas que nos pueden ayudar siempre sabiendo que el aumento que nos proporciona un ocular concreto se calcula dividiendo la distancia focal de nuestro telescopio entre la distancia focal del ocular. La regla más conocida es la que nos indica que el máximo aumento se obtendrá multiplicando la apertura en mm. de nuestro telescopio por 2. Otra regla más aproximada nos indica que el aumento máximo será de 50X por pulgada de apertura de nuestro equipo. Como norma general, y en cielos limpios y oscuros, será difícil poder exceder de los 300X, aunque con condiciones favorables podamos llegar a forzar a 400X o incluso más. Debemos tener presente este límite, ya que algunos fabricantes publicitan equipos de dudosa calidad y baja abertura superando los 500X o incluso alcanzando los 1.000X. Es evidente que, aunque nominalmente puedan alcanzarse estos aumentos, la realidad nos va a demostrar que no es posible.

 

Ocular zoom Tele Vue Nagler 3-6mm en la posición de 3mm.

Ocular Pentax XW de 7mm

Ocular Takahashi LE 7,5mm.

Comparación de oculares de la misma focal: 9,7mm. Plössl y Speers-WALER

Ocular Nagler 13mm. Tipo 6 de Tele Vue

Ocular Abbé ortoscópico HD 18mm. de University Optics

Ocular Vixen LVW 22mm. con vidrio de Lanthanum

 Comparación de tamaño de oculares
William Optics UWAN 28mm y GSO Plössl 25mm

Ocular Parks Gold Series de 35mm

 Oculares diseñados por Thomas M. Back: a la izquierda
monocéntrico de 9mm. y a la derecha Paragon de 40mm.

 Ocular de 55mm. Tele Vue tipo Plössl de 4 elementos

Juego de oculares Plössl Serie 4000 de Meade

 

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