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Tan importante como la óptica principal de nuestro telescopio son los
oculares de que dispongamos. No es tan determinante coleccionar muchos, sino
que los que tengamos cubran
diferentes distancias focales
y que tengan un diseño y vidrios de buena calidad.
Existen infinidad de diseños de oculares en función de la combinación de
lentes, grupos de lentes, tipos de cristal empleados, etc. Es complejo
llegar a decidir si un ocular es mejor que otro, ya que, generalmente las diferencias son sutiles. Mi consejo es
que
nunca nos debemos guiar por las críticas aisladas, sino que tenemos que
intentar localizar pruebas reales del ocular que nos interesa en un
telescopio como el nuestro o lo más similar posible. Lo ideal es poder
probar el ocular en nuestro equipo.
Esto es así porque cada
ocular rinde de una forma diferente en cada telescopio, fundamentalmente en
virtud de su relación focal (número f). Es decir, puede que un ocular sea
magnífico en un f/15 pero nos produzca multitud de defectos en un f/5, ya
que una relación focal alta tolera mejor los oculares peor corregidos en los
bordes. Mi consejo es
consultar a los usuarios / expertos sobre un ocular
específico para un telescopio concreto.
En Internet existen multitud de
páginas en las que los aficionados comentan estos instrumentos.
Las más conocidas son Cloudy Nights y Astromart. Es
conveniente
documentarse antes de realizar un desembolso importante.
Los
oculares no son piezas baratas, pero pueden
durar toda la vida, aunque
cambiemos de telescopio. Una buena marca no es siempre garantía
asegurada. En ocasiones, únicamente un ocular determinado con
una focal concreta de toda una misma serie proporciona buenos resultados, mientras que el resto de
sus compañeros de serie no lo hacen.
Hay muchos conceptos que deben conocerse en un ocular:
campo visual
aparente, pupila de salida, extracción pupilar, etc.
Se trata de términos
técnicos que, a la vez, son muy intuitivos y que
se deben conocer, incluso básicamente, para acertar en nuestra compra. Como sería muy extenso
tratarlos aquí, quien necesite ayuda puede
contactar conmigo y trataré de
contestar facilitar bibliografía al respecto.
En
mi caso, recibí incluidos en la compra del Meade LX200 un
juego de oculares del tipo
Plössl de la serie 4000. Son
oculares de calidad aceptable, aunque, para algunas focales, el diseño Plössl
puede no ser el más
adecuado. El juego contempla un buen rango de distancias focales con 52º de
campo aparente, excepto en el 40mm. que ofrece sólo 44º. Las
medidas focales incluidas son
6,4mm.; 9,7mm.; 12,4mm.; 15mm.; 20mm.; 26mm.; 32mm. y 40mm. Sin duda, el mejor rendimiento
para el LX200 se obtiene
con el 26mm.,
suministrado originalmente como único ocular con el telescopio. Quizás
influya que es el único "made in Japan" ...
Intentando intercalar distancias focales allí
donde resultan más útiles para mi tipo de telescopio, estoy adquiriendo
algunos oculares de los llamados
"Premium" o de alta calidad.
Con el tiempo, he llegado a la conclusión de que la
inversión en oculares de calidad merece la pena, ya que sirven para toda la
vida y para todos los equipos, si se tiene la precaución de comprar diseños
bien corregidos incluso para bajas relaciones focales:
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Tele Vue Nagler Zoom
3-6mm.:
es un ocular del tipo zoom, es decir, que con una pequeña
rotación de uno de sus anillos exteriores, alejamos o acercamos una parte de
su sistema óptico para conseguir diferentes focales. Proporciona 50º
aparentes de visión y un rango posible de focales muy cortas. Su
rendimiento óptico es sorprendentemente bueno y su utilización
muy cómoda, debido a su diseño compacto y al "click-stop" del
zoom. Su
precio es muy elevado, pero pensemos en que tenemos 4 focales en el mismo
ocular, más todas las posibilidades intermedias entre cada focal.
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Pentax XW
7mm.:
hay
quienes opinan que la serie XW de la conocida marca Japonesa
Pentax es la mejor nunca diseñada para astronomía. Realmente
es un ocular excepcional. Lo más destacable es su comodidad de
uso, con gran extracción pupilar y una copa ajustable
helicoidalmente. La lente ocular tiene un diámetro enorme
también para proporcionarnos confort en la observación.
Incorpora lentes de Lanthanum, como los conocidos
oculares de la marca
Vixen.
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Takahashi
LE 7,5mm.:
ocular
muy apreciado por su excelente calidad óptica y buena transmisión de luz. Consta de
5 elementos en 3
grupos y tiene un diseño heredero de los Masuyama. Su
utilización para la observación planetaria está bastante
extendida. Al parecer, incorpora un
vidrio de baja dispersión tipo "ED". Es cómodo y bien
construido y realmente está al nivel de oculares más
especializados para observación planetaria, tales como los Abbé ortoscópicos.
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TMB Monocéntrico 9mm.:
se trata de un ocular
muy especializado. Está compuesto únicamente de 3 elementos en un único
grupo. Su extraño nombre viene de que las tres lentes están talladas como
partes de esferas con un centro común. Se trata, por tanto, de un triplete
de lentes "pegadas", con lo que no hay más que dos superficies en contacto
con el aire. Este diseño es el más potente en transmisión de luz. No
obstante, la contrapartida a esta gran capacidad es un estrecho campo
aparente de visión (30º). En realidad es un ocular de los que se denominan
"planetarios". Su virtud fundamental es llevar al ojo aquellos fotones que
se pierden atravesando los excesivos vidrios y superficies multicapa de los
diseños más complejos. Todavía no he tenido oportunidad de probarlo
exhaustivamente en mis equipos, pero tengo buenas expectativas sobre su
rendimiento.
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Antares Speers-WALER 9,7mm.:
ocular de forma
extraña (muy largo) que se compone de 8 elementos. Gracias a su complejo
diseño se obtienen 82º de campo aparente, lo que iguala a los oculares del
tipo Nagler, pero a mucho menor precio. Es un diseño canadiense con lentes
fabricadas en Japón. Su rendimiento es estupendo para telescopios "rápidos"
por su buena corrección de campo en los bordes.
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Tele Vue
Nagler Tipo 6 13mm.:
destaca por el amplio campo aparente que rinde (82º). Tiene un diseño muy
compacto evolucionado de los tipos Nagler anteriores a pesar de estar
compuesto de 7 lentes. Es el mejor ocular en corrección de
campo, aunque supone un importante desembolso.
A cambio de la buena corrección, incluso a bajas relaciones
focales, muestra "pincushion". Esta
aberración se magnifica cuando apuntamos a objetos terrestres
lejanos que no se sitúan en el punto de enfoque infinito. Con
el cielo, este defecto es prácticamente inapreciable, en mi
opinión.
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University Optics
Abbé Ortoscópico
HD 18mm.: las siglas HD
significan High Definition. Se trata de un ocular de diseño
ortoscópico tradicional (4 elementos) pero cuyas superficies expuestas al
aire han sido tratadas con multicapas antirreflectantes (fully
multicoated). El diseño rinde poco campo aparente (42º), pero es
excepcionalmente nítido. Es de
fabricación japonesa, aunque la marca es norteamericana. Se pueden encontrar
oculares en Europa muy similares a este modelo bajo la denominación
Genuine
Ortho de Baader-Planetarium.
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Tele Vue Panoptic 19mm.:
es
mi última adquisición. Es un ocular muy extendido entre los
aficionados, con 68º de campo aparente y un tamaño muy
reducido en formato 1,25". También presenta "pincushion" como
contrapartida a su campo amplio, plano y libre de aberración
cromática. Es un ocular extremadamente manejable y versátil,
menor en tamaño y peso que el propio Nagler 13 Tipo 6.
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Vixen LVW 22mm.:
ocular
que he adquirido recientemente para sustituir al University Optics
König MK-70 de 25mm. y que se ha consolidado como uno de mis favoritos. Una de sus principales
virtudes, aparte de su exquisita comodidad de uso, es su perfecta
corrección en los bordes el campo, incluso con relaciones
focales bajas. Utiliza elementos de vidrio de Lanthanum y rinde unos
generosos 65º aparentes de campo.
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William Optics UWAN 28mm.:
Actualmente
uno de los mejores oculares en su rango de focales, por delante,
incluso del mítico Nagler T5 de 31mm. Es un ocular extremadamente grande y pesado
(1 kg.), pero que
entrega un amplio campo visual aceptablemente corregido. La contrapartida al
enorme campo visual y a su corrección es la aberración
cromática muy evidente que presenta en los bordes (halo azulado). No es muy
molesta, ya que se limita al extremo del campo. En combinación
con el corrector de coma de Baader MPCC rinde bien en Newtonianos f/5.
Su punto flaco es su baja ergonomía ocasionada por la enorme
copa ocular de goma. Este ocular está necesitando urgentemente
un re-diseño a una forma de "volcano", similar a la del
Nager 31T5. El defecto es subsanable buscando una posición
ladeada de la cabeza con respecto al eje óptico del ocular.
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Parks
Gold Series 35mm.:
ocular muy conocido entre los aficionados,
fabricado en Japón y de gran nitidez. Se trata del mismo
comercializado por otras marcas bajo diferentes denominaciones
(Orion Ultrascopic,
Celestron Ultima y
Baader
Eudiascopic). Es un ocular de 5 elementos ópticos, de diseño
Erfle II y que presenta una gran lente ocular. El
inconveniente es que la extracción pupilar es demasiado elevada
como para utilizarlo sin una goma de gran altura.
Baader
entrega un anillo de aluminio suplementario con este ocular
para elevar la posición del ojo. Lo he adquirido para obtener
las mayores pupilas de salida posible con mis filtros de
1,25".
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TMB Paragon 40mm.:
las revisiones hechas en U.S.A. han demostrado que es actualmente el mejor ocular en esta longitud
focal, con una corrección de campo superior al 41 mm. Tele Vue Panoptic. Su
diseño de 6 elementos y 4 grupos no ha sido hecho público por su diseñador
Thomas M. Back, pero comercialmente se le ha denominado como
Orthoscopic Super-Wide. Los bordes presentan astigmatismo, lo cual se
agrava al utilizarlo en telescopios rápidos (f/5). No aprecio
una mejoría significativa situando el
MPCC de
Baader a la distancia indicada por el fabricante mediante
el anillo espaciador de 28mm. Me gustaría poder combinarlo con
el afamado Paracorr de Tele
Vue. Sorprende por su diseño ligero y tamaño muy contenido
para un 40 mm. en formato 2".
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Tele Vue Plössl 55 mm.:
ocular de clásico diseño
Plössl de 4 elementos pero que presenta la peculiaridad de estar diseñado en
un cuerpo de 2" con la máxima abertura libre posible para estos oculares: 46
mm. Esto permite obtener campos visuales espectacularmente grandes y nítidos
a lo largo de toda su extensión. Su mejor rendimento lo ofrece montado sobre
el pequeño Takahashi
FS60
con tan sólo 6X (inferior a un binocular) y más de 7º
reales de campo. También es una focal muy útil para
telescopios Schmidt-Cassegrain o Maksutov-Cassegrain de grandes
longitudes focales.
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Con cualquier elección
de ocular que realicemos, hay que tener siempre presente que hay un
límite máximo de
aumentos que podemos utilizar.
La limitación nos la impone la calidad de la atmósfera en el lugar en que
observemos. Hay unas reglas sencillas que nos pueden ayudar siempre sabiendo
que el aumento que nos proporciona un ocular concreto se calcula dividiendo
la distancia focal de nuestro telescopio entre la distancia focal del
ocular. La regla más conocida es la que nos indica que el
máximo aumento
se obtendrá multiplicando la apertura en mm. de nuestro telescopio por 2.
Otra regla más aproximada nos indica que el aumento máximo será de 50X por
pulgada de apertura de nuestro equipo. Como norma general, y en cielos
limpios y oscuros,
será difícil poder
exceder de los 300X,
aunque con condiciones favorables podamos llegar a forzar a 400X o
incluso más. Debemos tener presente este límite, ya que
algunos fabricantes publicitan equipos de dudosa calidad y baja
abertura superando los 500X o incluso alcanzando los 1.000X. Es
evidente que, aunque nominalmente puedan alcanzarse estos aumentos, la
realidad nos va a demostrar que no es posible.
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Ocular
zoom Tele Vue Nagler 3-6mm en la
posición de 3mm.

Ocular
Pentax XW de 7mm

Ocular
Takahashi LE 7,5mm.

Comparación de oculares
de la misma focal: 9,7mm. Plössl y Speers-WALER

Ocular Nagler 13mm. Tipo
6 de Tele Vue

Ocular Abbé ortoscópico
HD 18mm. de University Optics

Ocular
Vixen LVW 22mm.
con vidrio de Lanthanum

Comparación de tamaño de
oculares
William Optics UWAN 28mm y
GSO Plössl 25mm

Ocular
Parks Gold Series de 35mm

Oculares diseñados por
Thomas M. Back: a la izquierda
monocéntrico de 9mm. y a
la derecha Paragon de 40mm.

Ocular
de 55mm. Tele Vue tipo
Plössl de 4 elementos

Juego de oculares Plössl
Serie 4000 de
Meade
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