M106 est aussi l'une des découvertes de Méchain, reconnue par la suite comme objet additionnel au catalogue de Messier. Dans ce cas, ce fut Helen Sawyer Hogg qui l'ajouta en 1947, ainsi que M105 et M107.
La brillante galaxie spirale M106 doit être à une distance de 21 ou 25 millions d'années-lumière. Elle s'éloigne de nous à 537 km/sec.
Comme son plan équatorial est incliné de la même manière par rapport à notre ligne de visée, beaucoup de ses caractéristiques ressemblent à ce que nous connaissons de la galaxie d'Andromède M31. Celà explique partiellement pourquoi les bandes de poussière sont si apparentes dans cette galaxie. Elles forment un motif spiral qui se prolonge bien à l'intérieur de la région centrale, jusqu'au coeur. Les bras spiraux se terminent apparemment par de brillants points bleutés (noeuds), qui sont probablement de jeunes amas d'étoiles, dominés par les plus massives, très chaudes et très brillantes ; la présence de ces étoiles est le signe que les amas ne peuvent pas être très vieux, puisque de telles étoiles massives ont une courte durée de vie de quelques millions d'années. Ainsi les points bleus nous montrent les régions où la formation d'étoiles est récente !
Depuis les années 1950, M106 est réputée pour avoir une extension plus importante en rayonnement radio qu'en lumière visible.
En 1995, des recherches entreprises à l'aide du Radio Télescope Very Large Baseline Array ont apporté des informations tendant à prouver que M106 abriterait un objet sombre et massif, qui pourrait nous amener à une distance du centre la plus faible possible à ce jour : apparemment 36 millions de masses solaires se trouveraient dans un volume de rayon compris entre 1/24 et 1/12 d'année-lumière (27 000 et 54 000 UA). Ce serait alors la concentration de matière la plus dense jamais détectée.
d'après les données de l'Observatoire de Paris
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| M 106
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Lieu : Sexey-aux-Forges (54 - France) |
| Date : 15 et 26 mars 2007 | |
| Seeing : Belle transparence le 15 03, nuages fins et lune le 26 03 | |
Optique : C8 + red 0.5 OPTEC Widefield Roue à filtres : CFW8 Focalisation : NGF-S Monture : G11 "ovision" Gemini 4 Caméra : ST8 (-25°C) Filtres : SBIG Autoguidage : capteur interne |
Acquisition : Maxim DL Luminance : 36 poses de 5 min (bin 1x1) Rouge : 19 poses de 5 min (bin 1x1) Vert : 18 poses de 5 min (bin 1x1) Bleu : 28 poses de 5 min (bin 1x1) |
| Prétraitement : IRIS Traitement : PixInsight, Photoshop CS2 |
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