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ASTRO est un logiciel sous MS-DOS destiné, avant tout, aux possesseurs d'instruments sur monture altazimutale, et désireux de faciliter la recherche d'objets divers, tout en appréciant le pointage « semi-automatique ». Par là, entendez la méthode consistant à fournir à l'observateur les valeurs en azimut et hauteur de l'objet recherché, valeurs qu'il doit reporter lui-même sur la monture. L'écran ci-dessous présente une page de changements de coordonnées. Le sablier en haut à gauche montre qu'on est en temps réel : les valeurs des colonnes « azimut » et « hauteur » sont recalculées chaque minute.

Cette façon de faire permet à l'observateur de « rester en contact » avec le ciel, de savoir où est situé l'objet qu'il cherche, bref, de pratiquer une astronomie efficace ET contemplative. C'est possible.

ASTRO possède d'autres fonctions (calendrier astronomique, aspect de la Lune, etc.), et autorise l'affichage de cartes de champ précises (si l'on a récupéré les fichiers idoines).

Faites-vous une idée en visionnant quelques copies d'écran (lien en bas de la page).