Les bandes Sébastien Gauthier Obs.Mont Mégantic, Québec,11 août 2000 objectif Nikkor 28 mm f/2.8 Fuji 1600 HG Jan Curtis, Alaska 24 février 2000 objectif 35mm f/2, Fuji 800 NHG II, 12 s Jan Curtis, Alaska  avril 2000, objectif 35mm f/2.0 Kodak PJM-2 800, 10 s Jan Curtis, Alaska 6 mars 1999 objectif 35 mm f/2 Kodak PJM-2, 10 s Jan Curtis, Alaska 24 décembre 1999 obj. 35 mm f/2 Kodak Ektapress 800, 8 s Jan Curtis, Alaska 18 novembre 1999, objectif 35 mm f/2 Kodak Ektapress 800, 12 s Dennis Anderson Alaska 20 février 2001 Joshua Strang, Alaska Bear Lake (Eielson AFB) 18 janvier 2005 (~15 s) Jan Curtis, Alaska 12 septembre 1999 objectif 35 mm f/1.4, Fuji 800, 4-5 s

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Si la température de l'air est négative, veillez à mettre l'APN en température (en équilibre thermique) en plaçant l'objectif à l'extérieur au moins 15 minutes avant les prises de vues pour éviter la formation de buée sur les lentilles.

Bien sûr si la température de l'air est largement négative, l'APN ne résistera pas au froid, la batterie perdra jusqu'à 30% d'autonomie, et le mécanisme risque de se bloquer. Dans ces conditions, il faut donc préserver le boîtier du froid en le maintenant à température positive quitte à placer l'objectif dans une housse, la lentille fontale étant exposée à l'air froid. On peut également équiper l'objectif d'une résistance chauffante mais cela exige d'emporter une batterie avec soi.

Concernant la prise de vue, sachant que les aurores sont plus pâles que les lumières artificielles, le bruit électronique engendré par le capteur photosensible de l'APN s'amplifie avec la sensibilité et le temps d'intégration. A moins de disposer d'un APN haut de gamme, activez la fonction de Réduction du bruit (NR), surtout s'il fait chaud.

Quel que soit l'APN, choisissez une sensibilité d'au moins 400 ou 800 ISO et une exposition entre 10 et 30 secondes en fonction de la brillante, de la couleur et de la vitesse du phénomène. Ne dépassez pas 1 minute d'exposition car l'aurore évolue dans le temps et une exposition trop longue noierait les détails.

Sur les APN haut de gamme et de dernière génération (de type Canon 6D, Nikon D810, etc), vous pouvez augmenter la sensibilité jusque 6400 ISO voire même 10000 ISO mais à condition de combiner plusieurs images (par exemple 10 images exposées 10 s) pour réduire le bruit électronique. A ce sujet la photographie obtenue par Yiming Hu (14x 30 secondes à 6300 ISO) montre toute la souplesse des APN.

Eclairez éventuellement l'avant-plan (par exemple l'intérieur d'une habitation) ou placez-vous devant un avant-plan pour donner du relief et placer le sujet en perpsective. Répétez l'opération toute les minutes, en changeant éventuellement de point de vue.

Vous pouvez également utiliser la technique du time-lapse en répétant une série de photographies sur une période donnée.

Bien que la technique argentique soit dépassée, Dick Hutchison vivant en Alaska, vous propose sur son site des recommendations détaillées pour photographier les aurores. Il discute de la vitesse des films, du traitement et de l'équipement nécessaire.

Une aurore peut parfaitement être enregistrée alors qu'elle est invisible à l'oeil nu car le capteur d'un APN présente un spectre de sensibilité plus étendu que l'oeil humain et est plus sensible aux faibles rayonnements que notre rétine. Même équipé d'usine de son filtre IR bloquant, en général la sensibilité spectrale d'un APN s'étend de 380 nm à 680 nm.

La spectroscopie permet également de révéler les raies vertes et rouges d'une aurore alors même que celle-ci est invisible à l'oeil nu ou noyée dans la pollution lumineuse.

Pour ce faire, utilisez un objectif de 35 ou 50 mm équipé d'un réseau objectif et réalisez une exposition de 5 minutes ou compositez plusieurs images exposées chacune au moins 30 secondes à 400 ISO.

Prochaines images

Les aurores diffuses et les rayons