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Et
bien même qu’il soit passionné, rien ne vous garantit que les jumelles
ou le télescope que vous lui offrirez ne finira pas brisé sur la
terrasse dix minutes après l'avoir déballé, comme cela peut arriver
avec une vulgaire voiture télécommandée un peu trop fragile… Sans être un expert pédo-psychiâtre, si vous ne voulez pas perdre votre argent et votre temps en vain, je dirais que vous devez essayer de comprendre la façon de penser de votre enfant et anticiper ses projets. Soyez perspicace et essayez d’imaginer la manière dont il voit le monde et les objets qui l’entourent. Faites
aussi la distinction entre un jeune enfant de 5-7 ans, 8-12 ans, 13-15 ans
et un adolescent de plus 15 ans. Leurs manières d’appréhender le monde et de
ressentir les choses sont toutes différentes. Un très jeune enfant à peine en âge scolaire aime avant tout s’amuser et explorer le monde. Parfois il trouve son plaisir en s’isolant dans la lecture, le bricolage, la peinture ou en jouant seul. Après quelques années passées sur les bancs d’école, vers 7-10 ans sa curiosité devient scientifique et il cherche des réponses précises à ses questions. Il aime déjà les musées, les planétarium et observer le ciel. Il mémorise parfaitement ce que vous dites, et même ce que vous avez dit à mi-mot ! Certains ont besoin de faire du sport, de pouvoir parler, questionner et questionner encore.Il a déjà de la répartie et vous ne pouvez plus lui faire croire que le Soleil est un dieu ou que les enfants naissent dans les choux… Arrivé en classe secondaire vers 12-14 ans il sait quel métier il voudra faire mais certains changeront encore dix fois d'avis. Son corps va se transformer et certains vivront mal cette période de transition qui peut durer dix ans. A partir de 15 ans votre enfant est un adolescent qui veut acquérir son indépendance. Il a le don de vous énerver ou de vous vexer. Il a déjà pu exprimer sa dextérité dans quantité de domaines et même s’il changera probablement d’avis, il a déjà construit une idée assez claire de ses passions.
Sachant cela, vous devez commencer par essayer de déterminer la personnalité de votre enfant, déterminer à quel catégorie ou archétype il appartient. Si son identité se dévoile très tôt, son attrait pour les sciences de la nature se manifestera dès l'école primaire (6-10 ans) pour s'affermir à l'entrée de l'adolescence vers 12-15 ans. - Bricoleur : ses poches sont pleines de résistances, de tournevis, d’écrous et il aime tout tester. Il aime les petits moteurs, les engrenages et jouer avec des LEGO ou des MECANO qui lui permettent de construire des véhicules ou des engins sophistiqués. Il aimerait construire un télescope, polir son miroir et assembler ses différents éléments. Achetez-lui un jeu qui puisse le satisfaire ou proposez-lui un télescope dobsonien en kit. - Technicien : il aime la technologie et est prêt à tout réparer y compris la voiture ou le réseau de papa. La science du futur l’intéresse et, s’il est habile, il sait déjà comment connecter son micro-robot à votre ordinateur, piloter des capteurs ou créer des appareils digitaux. Bien conseillé il a déjà construit une fusée à moteur à pourdre et fait voler des planeurs. Un télescope robotisé commandé à distance ne lui déplairait pas. - Scientifique : achetant des livres sérieux, parfois sans image, il ramène à la maison des tubes en verre plein d'eau boueuse, de pailles et remplis de paramécies, des graines, des galets, des fossiles et des coquillages dont il fait la collection. Le scientifique en puissance joue avec des kits de chimie et a déjà réalisé des dissections. Quand papa et maman regardent la télé, il travaille déjà sur l'ordinateur à la recherche d'information sur Internet. Il dispose d'une paire de jumelles et aimerait participer à un camp d'astronomie, disposer d'un beau logiciel de simulation du ciel ou s'abonner à un grand magazine, même écrit en anglais. - Nature : Il cherche des trèfles partout où il va, toujours les pieds dans l’eau, il ramène des grenouilles, des coccinelles ou des criquets à la maison et aime beaucoup la nature. Il veut avoir un aquarium ou collectionne les fossiles ou les coquillages. Il préférera un petit télescope polyvalent ou une paire de jumelles qu'il pourra transporter partout où il ira, de jour comme de nuit. Tous les livres sur la nature le passionnent mais l'action sur le terrain est essentielle à son développement. L'inscrire à une association de protection de la nature active sur le terrain ou un stage nature serait l'idéal. -
Aventurier : Très curieux, il est hardi et peut tout risquer
pour aller voir là-bas ce qui s’y passe. Il a un vélo de cross, des
skis et même une canne qu'il a sculptée et qu'il emporte avec lui lors
de toutes ses vacances à la montagne. Il aime voyager ou pratiquer des
sports extrêmes. - Sportif : Il est toujours dehors, fait des kilomètres avec son vélo ou sur ses liners. Il aime courir et même en voyage il prend le temps de faire du jogging ou de la natation. Il fait partie d’un club et s’inscrit à tous les tournois. Il consacre peu de temps à la lecture car il n’est pas souvent à la maison mais il est abonné à un magazine sportif. L'astronomie n'est pas une passion mais il se tient au courant de l'actualité. Un beau livre iconographique le satisfera ou des accessoires pour pratiquer son sport. -
Découvreur : Il aime inventer des objets, construire des
gadgets, faire voler des fusées. Il s’intéresse aux sciences et fait
des expériences qui font parfois flamber la poubelle ou créent des
court-circuits. Il aimerait acheter un télescope dans une boutique
spécialisée et reste longtemps à contempler la devanture des revendeurs. A défaut de
pouvoir en acheter un tout de suite il achète des livres, des accessoires
optiques, achète des revues de vulgarisation ou adhère à un club proche. - Désintéressé : Lassé, il est indifférent et tout lui semble futile. Il ne s’intéresse à rien en particulier. C'est déjà le prochain cadeau qui l'intéresse. Ca ira mieux demain. Surveillez cet enfant, incitez-le à réagir en suscitant par exemple différents centres d'intérêts, invitez-le par exemple à visiter des musées, des expositions, des centres historiques, des parcs naturels. Incitez-le à adhérer à un club d'amateurs ou à faire du sport, payez-lui un premier abonnement ou son équipement s'il ne s'y oppose pas. - Renfermé : Il est calme et reste souvent dans sa chambre. Assez timide, il a des centres d'intérêts mais les pratique seul. Il ne pratique aucun sport de groupe. En revanche, il parle trop en classe et n'est pas attentif aux cours. A la maison, il suit les documentaires à la télé, aime les films de science-fiction et t'chate sur Internet sur l'ordinateur de papa. L'enfant se refuge soit dans un monde artificiel soit sur lui-même et perd le sens des réalités. Il faudrait lui présenter des initiatives sans contrainte (déposer de la documentation sur son bureau, discuter) en agissant de manière à ce qu'il croit que l'idée vient de lui afin qu'il sorte de sa coquille. Lui offrir un stage sportif, un cours ou un apprentissage est une solution. - Rebelle : Il faut essayer de comprendre son attitude pour y remédier. S'il a toujours été ainsi, c'est caractériel, peut-être le signe d'un mal plus profond qui requiert l'avis d'un expert. S'il est devenu rebelle en grandissant, il peut s'agir d'une question hormonale ou en réaction à un changement dans sa situation familiale ou scolaire. Une thérapie peut consister à le forcer à se remettre en question en l'invitant à pratiquer un sport qui demande de l'autorité, du sang froid ou une grande maîtrise (équitation, sport mécanique, alpinisme), un sport plus ou moins violent ou fatiguant (karaté, squash, rugby, etc) ou des travaux manuels intéressants afin de canaliser son agressivité (stage, restauration de maçonnerie, recherche archéologie, etc). Si un télescope ne l'intéresse pas, un livre, un programme, un jeu ou du matériel de bricolage peut y contribuer. Votre
enfant peut ne pas tomber exactement dans l’une de ces catégories et va
probablement en embrasser quatre ou cinq mais il sera toujours tenté en
priorité par l’une d’entre elle. A lire : Des lunettes astronomiques à moins de 100 € (sur le blog)
Quel que soit l'âge de votre enfant, emmenez-le visiter un observatoire, un club d'amateurs ou un planétarium. S’il en revient enchanté et vous presse d’y retourner ou vous demande régulièrement des livres sur l’astronomie, c’est gagné. L'achat d'un premier télescope : ce qu'il faut contrôler Si votre enfant a moins de 12 ans, rien ne sert de lui acheter tout de suite un télescope à 500 ou 800 € qui sera peut-être trop volumineux pour sa petite taille. Vous allez peut-être investir cet argent en vain si quelques mois plus tard il choisit une autre orientation. Tout jeune il appréciera déjà beaucoup de pouvoir utiliser une bonne paire de jumelles 10x50, une longue-vue de table grossissant 30x ou une lunette azimutale de 60 à 80 mm d'ouverture. On trouve déjà les premières optiques aux alentours de 100 à 150 €. Pour garantir une qualité minimale vous devez dépasser les 200 € environ pour une lunette de 60 mm et au moins 350 euros pour un modèle de 80 mm à tube court. Etant donné que personne n'aime jeter son argent par les fenêtres, je vous conseille vivement d'étudier le marché et de questionner plusieurs revendeurs renommés afin de vous forger une opinion dans un domaine que vous ne maîtrisez peut-être pas. Comme nous l'avons dit ailleurs à propos des erreurs à ne pas commettre, faites si possible vos démarches en compagnie d'un astronome amateur averti qui pourra vous conseiller ou vous servir de candide face au langage technique utilisé par l'agent commercial ou le technicien de la firme que vous visiterez. La première règle à respecter pour investir intelligemment est de choisir un instrument qui offre une image de qualité (et donc des optiques en verre bien polies), supporté par une mécanique relativement robuste. La deuxième règle, donnez-vous un budget maximum car pour un instrument dédié à un enfant, en fonction des accessoires que vous allez éventuellement ajouter (oculaires, filtres, carte du ciel, livres, etc), si l'instrument est bon marché, le prix du cadeau peut facilement doubler. Acheter l'indispensable et vous verrez d'ici quelques mois si votre enfant vous fait des remarques sur la qualité de son optique ou la panoplie de ses accessoires.
Pour éviter toute déception, voici les principaux critères à considérer avant d'acheter un petit instrument bon marché : - L'objectif d'une lunette astronomique par exemple doit être constitué d'au moins deux lentilles en verre (achromate), jamais en plastique, recouvertes d'un revêtement anti-reflet. Idem pour le chercheur. La précision du polissage du miroir d'un télescope doit être de l/8 minimum mesurée en lumière bleue ou jaune-verte. - Pour la partie mécanique choisissez si possible des pièces en métal plutôt qu'en plastique et surtout pas en bois. Ceci concerne également la monture (la fourche ou la monture équatoriale) et le trépied à choisir de préférence en métal. - Choisissez uniquement un porte-oculaire au diamètre de 31.75 mm (1.25") et laisser de côté l'instrument offrant un barillet de 24.5 mm (0.965"). Le premier est très répandu et il doit exister près de mille accessoires pouvant s'y adapter dont près de 500 oculaires différents. On ne peut pas en dire autant pour le modèle de 24.5 mm qui ne présente aucun intérêt, si ce n'est son prix. - Si le porte-oculaire est en plastique ou en métal blanc, veillez à ce que le mouvement de translation soit rigide, sans flexion et que la molette de mise au point présente le moins de jeu possible. Votre enfant va l'utiliser constamment lorsqu'il observera. Il est donc impératif qu'il soit relativement robuste et éventuellement capable de supporter des accessoires (lentille de Barlow/powermate, zoom, appareil photo). Le plastique et le métal blanc font baisser les prix et le poids mais ne sont jamais un gage de qualité. - Regardez également la qualité des vis de fixation ou des anneaux de serrage. S'il reste du jeu une fois serrés, s'ils déforment les surfaces de contact ou risquent de se déformer ou de se briser à la moindre pression mécanique, préférez un modèle de meilleure facture. - Veillez à la qualité des oculaires. Beaucoup d'instruments, y compris des télescopes de 300 mm d'ouverture, sont livrés avec d'horribles oculaires Huygens (H ou MH), Ramsden ou de simples achromates modifiés (MA, SMA) offrant un champ très étroit et une image sombre très mal corrigée pour les aberrations optiques. Parfois leur barillet est au diamètre de 24.5 mm au lieu de 31.75 mm. Si d'ordinaire le commercial refusera de les échanger car ils font partie du "package" ou de la promotion, achetez de suite des oculaires de bonne qualité (Orthoscopique, Plössl, ou grand champ). Attention car ici les prix peuvent dépasser 500 € pour un oculaire haut de gamme grand champ. Pour une petite lunette de 60 mm azimutale, rien ne sert d'investir dans des oculaires qui coûteront plus chers que l'instrument. Il y a là un compromis que le commercial vous aidera à trouver. Si l'instrument coûte entre 250 et 500 €, vous pouvez acheter trois oculaires coûtant chacun entre 80-100 € offrant un grossissement croissant et un champ graduellement plus étroit. Un oculaire zoom 8-24 mm est également envisageable. La lentille de Barlow (doubleur de focale) doit également être de bonne qualité au risque d'ajouter des aberrations. Pour les montants supérieurs je vous laisse juger de l'opportunité de l'investissement. - Concernant les filtres colorés ou anti-pollution lumineuse choisissez uniquement des modèles en verre coulés dans la masse qui viennent se visser à l'arrière des oculaires. Pour observer le Soleil acheter un filtre solaire objectif conçu spécialement pour cet usage. - Choisissez un trépied inoxydable (en aluminium) et télescopique. Sa qualité dépendra du poids de l'instrument à supporter et de sa fonction (usage quotidien ou occasionnel, de ville ou tout-terrain, de table ou non). Si vous optez pour un trépied léger, votre revendeur de matériel astronomique ne dispose peut-être pas d'une large gamme. Dans ce cas consultez les boutiques de photographie spécialisées. Ces critères de qualité sont élémentaires si vous désirez offrir à votre enfant une chance d'observer le ciel dans de bonnes conditions. Ces critères portent le prix de n'importe quel instrument d'optique digne de ce nom entre 150 et 500 €. Dans cette catégorie le marché est littéralement envahi par les produits d'Extrême-Orient : lunettes azimutales ou télescope de Newton de toutes couleurs, jumelles gainées au choix du client, longues-vues en cuivre de toutes dimensions, etc. Bien que de petite dimension, avec cet instrument votre enfant s'initiera aux sciences et s’amusera à regarder les édifices situés à l'horizon, la nature, la Lune, les étoiles ou les planètes. Si un beau jour il s'en désintéresse vous pourrez toujours la réutiliser comme lunette-guide sur votre télescope ou comme lunette décorative de bureau !
Lorsque votre enfant aura 12-15 ans vous pourrez envisager de lui acheter un beau télescope, une lunette achromatique de 80 à 100 mm, un newtonien de 115 mm ou un catadioptrique de 90 à 150 mm d’ouverture. Dans cette catégorie les prix peuvent osciller d'un facteur 5 ou supérieur en fonction de la complexité de la configuration et de la qualité instrumentale. Les télescopes newtoniens et les dobsoniens restent les meilleurs marché en raison de la simplicité de leur construction. N'hésitez pas à expliquer à votre enfant les performances mais également les limites de l’instrument qu’il convoite. Donnez-lui conscience qu’il s’agit d’un investissement onéreux dont il devra prendre soin et conserver quelques années. Demandez-lui de participer financièrement à cet achat à concurrence par exemple de 25 ou 50%. S'il peut économiser suffisamment d'argent ou si sa passion se confirme, il acceptera le défi. Vers 15 ans ou un peu plus tard, votre enfant aimera choisir seul son matériel et l'achetera avec son argent de poche. Si vous le supportez dans sa démarche, participez financièrement au projet, histoire de contrôler la qualité du matériel avec le revendeur et les éventuelles voies de recours. Mais
ne le laissez pas seul acheter un instrument d'optique. Conseillez-le et si vous n’y connaissez pas grand chose, n’achetez
surtout pas un télescope dans une grande surface. Demandez plutôt
conseil auprès des membres d’un club ou d'une maison d'astronomie
réputée qui se fera un plaisir de vous conseiller. Lorsque votre décision sera prise après mûre réflexion, étant donné que votre enfant ne pourra probablement pas économiser toute la somme nécessaire assez rapidement, votre participation financière sera indispensable, ou celle de maman si elle se passionne pour l’astronomie. Sinon proposez-lui peut-être un microscope, un petit appareil photo numérique, du matériel de sport ou un beau voyage… Pour plus d'information Espace L60 (site consacré à la lunette de 60 mm) forum fr.sci.astronomie.amateur La Maison de l'Astronomie (Devaux-Chevets) La Maison de l'Astronomie P.L.Inc (Quebec) Lichtenknecker Optics (Interoptic) Retour aux rapports techniques
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