Figure 13-5. La théorie astronomique des climats et les périodes glaciaires
La théorie de Milankovic explique assez bien les
périodes glaciaires qui se produisent en moyenne tous les 100 000 ans. La figure
montre les variations du climat depuis 600 000 ans.
Les chiffres à droite sont les stades isotopiques. Les stades pairs 2, 4, 6,
8, 10, 12 et 14 correspondent à des périodes de froid (périodes glaciaires)
et les stades impairs 3, 5, 7, 9, 11, 13 et 15 à des périodes plus chaudes (périodes
interglaciaires). Cependant, l'aspect des différentes périodes n'est jamais
vraiment le même, l'ensoleillement et ses conséquences variant d’un cycle à
l’autre.