Figure 15-1. L’histoire biogéologique de la Terre

Cette histoire de la vie représentée sous forme de spirale ascendante montre bien que les premiers milliards d’années de l’histoire terrestre ont été une simple période d’introduction et de mise en place de la vie, qui a besoin de temps pour s’installer et progresser.
La fin du Cambrien (0,5 milliard d'années) figure en haut de la spirale et toute la vie "moderne" est postérieure à ce jalon géologique et biologique. La complexification qui a abouti à Homo sapiens s'est produite en peu de temps à l'échelle géologique, mais après une période de modernisation des différentes espèces qui l'ont engendré extrêmement lente. (D’après un document Pour la Science).