Ce vieux concept de la panspermie microbienne a été remis au goût du jour dans les années 1970 par Fred Hoyle et Chandra Wickramasinghe. Elle laisse très sceptiques la grande majorité des chercheurs actuels, mais sa réalité n’est pas exclue pour autant. La figure montre la couverture d’un livre paru au XVII^e siècle, suite à la terrible épidémie de peste qui ravagea l’Angleterre durant l’été 1625. Ce fut The Fearefull Summer (L’été effrayant). Le virus pathogène responsable venait-il du ciel ? Cela paraît très peu probable, d’autant plus dans le cas présent que la seule comète recensée pour l’année 1625 parut en janvier et février, bien avant le déclenchement de l’épidémie.