Figure 20-9. L’impératif extraterrestre : rendre la Lune habitable

On le sait maintenant : il y a de l’eau sur la Lune. Cette formidable découverte, soupçonnée dès 1994 par la sonde Clementine pour le pôle sud, simplifiera l’installation de bases humaines, puisqu’on a déjà calculé que la glace lunaire (estimée à 33 millions de tonnes de glace d’eau) pourrait permettre à une communauté de 2000 personnes de vivre pendant un siècle. Cette photo du pôle sud prise par la sonde Lunar Prospector montre le réservoir de glace qui permettra une installation accélérée de colonies humaines sur notre satellite. Voir aussi la figure 5-4 qui concerne le pôle nord. Ces deux régions polaires seront probablement privilégiées quand il faudra choisir des sites où l’homme sera le plus en sécurité, du fait que certains cratères ne sont jamais éclairés par le Soleil. (Document U.S. Department of Defense).